MRO, 3X 등 다양한 분야에서 MASGA 성과 창출 기대
[더팩트 | 문은혜 기자] 삼성중공업이 미국 차세대 군수지원함(NGLS) 설계 사업에 참여하며 대미 방산·조선 사업에 시동을 걸었다.
삼성중공업은 미국 제너럴 다이내믹스 나스코(NASSCO), 디섹(DSEC)과 컨소시엄을 구성해 NGLS 프로젝트의 개념 설계를 2027년 3월까지 지원한다고 1일 밝혔다. NGLS는 미 해군의 핵심 전략인 '분산해양작전' 수행을 위한 소형 고기동 함정으로, 향후 13척 이상 건조가 예상되는 대형 프로젝트다.
삼성중공업은 이번 협력에서 선형설계 분야를 주도적으로 담당한다. 대전 대덕연구센터에 보유한 길이 400m의 세계 최대 상업용 대형 수조를 활용해 미 해군이 요구하는 기동성·보급능력·안정성을 충족하는 선형을 개발하고, 나스코가 미국 내에서 함정을 효율적으로 건조할 수 있도록 기술을 지원할 방침이다.
삼성중공업은 미국 현지 법인을 설립하고, 비거(Vigor) 조선소와 공동으로 함정 유지·보수·수리(MRO) 입찰도 준비 중이다. 최성안 부회장은 올해 3월 가동을 시작한 세계 최초 배관 스풀 자동화 기술을 대미 사업에 활용하겠다고 밝힌 바 있다.
기술협력 범위도 넓다. 삼성중공업은 샌디에이고 주립대(SDSU)와 공동 설립한 연구센터를 거점으로 나스코와의 협력을 강화하고, AI 기반 생산 자동화·로보틱스·친환경 분야에서 미국 조선업 재건을 위한 실질적 방안을 모색하고 있다. 조선 기자재 클러스터 구축과 숙련공·선원 양성 트레이닝센터 조성까지 협력을 확대할 계획이다. 자체적으로는 함정정비협약(MSRA) 인증 취득도 순조롭게 진행 중이다.
삼성중공업 관계자는 "NGLS 사업을 기점으로 나스코와의 협력을 더욱 확대해 나갈 것"이라며 "앞선 기술력을 바탕으로 대미 사업에서 실질적 성과를 내는 데 속도를 높이겠다"고 말했다.
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