월평균 300만원 미만 58%…음식·숙박업 비용 부담
[더팩트ㅣ세종=정다운 기자] 중동 정세 불안이 확산하면서 유가와 액화천연가스(LNG) 가격이 동반 급등하고 있다. 원재료비와 공과금 상승 압력이 커지면서 골목상권의 부담이 본격화될 수 있다는 우려가 나온다.
지난 20일 인베스팅닷컴에 따르면 이란 공습(2월 28일) 이전 배럴당 60~70달러 선이던 브렌트유는 최근 100달러 초반대를 유지하고 있다.
특히 LNG 가격 상승세가 가파르다. 동북아 LNG 현물가격 지표(JKM)는 MMBtu당 약 10달러 수준에서 22.35달러까지 오르며 한 달 새 100% 넘게 뛰었다. 카타르 라스라판 시설 피격 여파로 공급 차질 우려가 커지면서 전날 거래 기준 하루 상승률이 10%를 웃돌기도 했다.
이 같은 비용 상승은 소상공인의 부담으로 이어질 가능성이 크다. 지난 1월 소상공인연합회 조사에서는 원부자재비(36.7%)와 공과금(22.7%) 부담이 주요 비용 압박 요인으로 꼽혔다. 월평균 영업이익이 300만원 미만인 비중이 58.2%에 달하는 점을 고려하면 비용이 소폭만 올라가도 수익 타격이 불가피한 구조다.
가스 가격 급등은 공공요금과 물가 전반의 상승 압력으로 직결될 가능성이 높다. LNG는 전력 생산과 도시가스 공급에 모두 쓰이는 핵심 에너지원이다. 도입단가가 오르면 전기 생산비와 난방비 부담을 동시에 자극한다는 얘기다. 에너지 비용 비중이 높은 음식·숙박업 등에서는 체감 부담이 빠르게 커지는 구조다.
장기 공급계약 물량에 차질이 발생할 경우 부족분을 현물시장(전체 물량 약 25%)에서 조달해야 해 비용 부담은 더 커진다. 우리나라는 전력 생산의 약 30%를 LNG 발전에 의존하고 있어 가격 변동이 전력 원가에 미치는 영향이 크다. 저장과 운송이 까다로워 수급 충격에 취약하다는 점도 부담 요인이다.
산업연구원은 호르무즈 해협 봉쇄가 3개월 이상 지속될 경우 LNG 가격이 최대 200%까지 상승할 수 있다고 전망한 바 있다. 이 경우 국내 산업 생산비가 평균 9.4% 오른다는 분석이다.
문주현 단국대 에너지공학과 교수는 "원유보다 LNG가 더 중요한 변수"라며 "가격 상승이 이어지면 발전 비용 부담으로 직결된다"고 설명했다. 그러면서 "수급에 문제가 발생하면 전력 공급에도 영향을 줄 수 있고 최악에는 제한송전 가능성도 배제하기 어렵다"고 부연했다.
수입물가도 이란 공습 이전부터 중동 긴장이 반영되며 상승세를 이어가고 있다. 한국은행에 따르면 지난달 수입물가지수는 145.39로 전월 대비 1.1% 오르며 8개월 연속 증가했다.
환율 상승도 부담을 키우는 요인이다. 지난 19일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 1500원을 넘어섰다. 주간 거래 기준 1500원 돌파는 글로벌 금융위기 이후 약 17년 만이다. 환율 상승은 에너지 수입 단가를 끌어올려 원재료비 전반의 상승 압력을 키운다.
정부는 LNG 수급 불안에 대응하기 위해 석탄과 원전 발전 활용도를 높이고 있다. 석탄발전 출력 제한을 완화하는 한편 정비 중인 원전의 조기 재가동을 추진하며 전력 수급 안정에 집중하는 모습이다.
danjung638@tf.co.kr
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