[더팩트ㅣ이성락 기자] 반도체 관세를 둘러싼 경영 불확실성이 여전한 가운데, 미국에 머무르고 있는 이재용 삼성전자 회장이 하워드 러트닉 미국 상무장관과 만날지 재계 관심이 쏠린다.
27일 재계에 따르면 러트닉 장관은 오는 28일 미국 워싱턴DC 스미스소니언 국립아시아미술관에서 열리는 '이건희 컬렉션' 전시 기념 갈라 행사에 초청받은 것으로 알려졌다.
앞서 이 회장은 전날(26일) 오후 '이건희 컬렉션' 갈라 행사 참석차 미국행 비행기에 올랐다. 갈라 행사에는 이 회장과 홍라희 리움미술관 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장 등이 참석할 예정이다.
특히 삼성의 초청을 받은 미국 정·재계 인사도 자리할 것으로 보인다. 여기에 러트닉 장관이 포함됐고, 참석 가능성이 큰 것으로 점쳐지고 있다.
두 사람의 만남이 성사된다면 재계의 큰 관심을 받을 것으로 보인다. 미국의 관세 압박 수위가 그 어느 때보다 높아진 시점이다.
러트닉 장관은 지난 17일 "메모리 반도체 기업은 100% 관세를 부담하거나, 미국 내 생산을 선택해야 한다"며 한국 기업을 압박했다. 이날 도널드 트럼프 미국 대통령은 한국에 대한 상호관세를 15%에서 25%로 인상하겠다는 계획을 발표했다.
이 회장은 그간 민간 외교관 역할을 자처해 왔다. 이를 고려했을 때 이 회장과 러트닉 장관이 관세, 미국 현지 투자 등 주요 현안에 대해 폭넓게 논의할 것이라는 게 재계 관측이다.
한편 '이건희 컬렉션'은 지난해 11월 개막해 다음 달 1일 폐막을 앞두고 있다. 개막 후 누적 관람객은 4만명을 돌파할 정도로 현지에서 큰 관심을 받고 있다.
전시는 고(故) 이건희 선대회장이 국가에 기증한 2만3000여점의 작품 가운데 선별된 320여점으로 진행되고 있다.
삼성이 갈라 행사를 개최하는 것은 '이건희 컬렉션'의 성공적인 첫 해외 전시를 기념하고 이 선대회장의 문화보국 정신을 널리 알리기 위한 차원이다.
rocky@tf.co.kr
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