제네릭 확산·신약 혁신으로 의료비 절감·건강 증진
[더팩트ㅣ조성은 기자] 한국의 제약바이오 산업이 반도체·디스플레이 등 다른 국가첨단전략산업에 비해 생산 규모는 작지만 같은 금액을 투자했을 때 부가가치와 고용창출 효과가 높은 것으로 분석됐다. 산업의 공공성과 혁신성을 감안할 때, 정부의 중장기적 투자 확대가 필요하다는 지적이 나온다.
22일 업계에 따르면 산업연구원은 전날 발표한 '한국 제약바이오산업의 성과 및 발전방향 연구'에서 의약품 산업의 부가가치 유발효과는 반도체·디스플레이 대비 1.22배, 고용유발효과는 반도체의 2.6배, 디스플레이의 1.26배에 달한다고 밝혔다. 연구는 한국제약바이오협회가 창립 80주년을 맞아 의뢰했다.
보고서는 한국은행이 제시한 2020·2022년 산업연관표를 토대로 3개 산업(반도체·디스플레이·의약품)의 경제적 파급효과를 비교했다. 산업별로 5000억원을 투자한다고 가정했을 때, 의약품 산업의 부가가치 유발액은 3600억원으로, 반도체(2950억원), 디스플레이(2950억원)를 모두 앞섰다. 고용유발효과는 2055명으로, 반도체(780명)의 약 2.6배, 디스플레이(1620명)의 1.26배 수준이었다.
생산유발효과는 디스플레이(1조450억원)가 가장 컸고, 의약품(9600억원), 반도체(6900억원) 순이었다. 이는 의약품 산업 규모가 반도체·디스플레이 산업보다 절대적으로 작기 때문이라고 보고서는 설명한다. 보고서는 "의약품 산업은 규모가 상대적으로 작지만, 동일한 투자 규모를 전제하면 경제적 파급력은 더 크다"고 설명했다.
보고서는 복제약(제네릭) 활성화가 의료 재정 효율화와 공공의료 강화에도 기여하고 있다고 분석했다. 대표 사례로 독감 치료제 '타미플루'(성분명 오셀타미비르)를 제시했다. 2017년 특허 만료 이후 국내 제네릭이 잇따라 출시되면서 약가가 40% 인하됐고, 2019~2023년 사이 건강보험 재정 1283억원이 절감된 것으로 추정됐다. 오리지널 단독 처방 대비 재정절감 효과는 평균 34.7%에 달했다.
보고서는 "제네릭 공급 확대는 감염병 대응력 강화와 건강보험 재정 절감, 의약품 접근성 제고에 동시에 기여했다"며 "의약품 산업은 경제적 효과뿐 아니라 국민건강과 공공성 측면에서도 국가 전략자산으로 볼 필요가 있다"고 했다.
국내 개발 신약들이 창출한 사회적 후생 효과도 눈에 띈다. 보고서는 HK이노엔의 '케이캡', 대웅제약의 '펙수클루', 온코닉테라퓨틱스의 '자큐보' 등 국산 P-CAB 계열 위식도역류질환 신약을 분석한 결과, 처방액이 100만원 늘면 관련 병원 방문일수와 보험청구 건수가 각각 3일·2.9건 감소한 것으로 나타났다. 이는 환자의 경제적 부담과 사회적 의료비용을 동시에 낮춘 효과로 풀이된다.
백신 자급률도 빠르게 높아졌다. 국내 백신 생산실적은 2019~2023년 사이 연평균 16.3% 증가하며 자급률이 52.8%에서 63.6%로 상승했다. 다만 여전히 22종의 국가예방접종 백신 중 절반(11종)은 전량 수입에 의존하고 있어 국산화 개발 지원이 시급하다고 지적했다.
연구책임자인 정지은 산업연구원 부연구위원은 "고부가가치 창출과 고용 확대에 기여하는 제약바이오산업이 국민 건강 증진과 공공 재정 절감에도 기여하는 가치가 큰 만큼 중장기적 관점에서의 투자 확대가 필요하다"며 "백신·희귀난치병치료제·원료의약품 등 수익성은 낮지만 공공성이 높은 분야에 대해 기술 성과 확보와 공동 개발을 지원해 기업들의 혁신과 생산을 유인할 수 있도록 적절한 보상체계나 우대제도 마련을 고려해야 한다"고 제언했다.
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