[더팩트ㅣ이성락 기자] 최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소(대한상의) 회장이 "인공지능(AI) 경쟁에서 저희는 이미 늦었다"며 우려를 표했다.
최 회장은 9일 오후 서울 중구 롯데호텔에서 열린 '대한민국 AI 정책 포럼'에서 "AI 경쟁에서 가장 힘든 점은 엄청난 리소스가 들어가는 것인데, 기술 발전 속도가 무지하게 빠르다"며 이같이 밝혔다.
최 회장은 "에너지나 돈이 제대로 갖춰져 있는 국가들은 잘 갈 수 있고, 그렇지 못한 나라는 잘 가기 어렵다"며 "이 경기에서 뒤처진다면 국가의 운명이 상당히 약화될 수 있다"고 설명했다.
이어 "저희가 자랑하던 수출품들도 결국 AI 도움이 없으면 경쟁력이 약화될 것이 뻔하다"며 "그렇게 된다면 국가가 갖고 있던 경제 모델 자체가 전부 부서지는 그런 문제를 맞이하게 될 것으로 생각한다"고 덧붙였다.
이날 최 회장은 더 효율적으로 리소스를 집중시킬 필요성에 대해 언급하며 정부와 민간이 힘을 모아야 한다고 강조했다.
그는 "관 또는 민간에서 갖고 있던 많은 리소스 혹은 인재들이 집중화돼서 모든 AI를 다 할 수는 없어도 대한민국이 잘할 수 있는 AI 분야에 대해 기반을 만들어야 한다"며 "미래를 저희 나름대로 개척해 나갈 새로운 전략들이 조금 더 필요하다"고 말했다.
그러면서 "'대한민국 AI 정책 포럼'을 마련한 것도 미래 한국의 AI에 어떻게 우리 리소스를 집중시킬 수 있고, 어떤 분야에 어떤 전략을 펼칠 것인가 이야기하기 위함"이라며 "많은 이야기 속에서 전략 방향을 찾고 미래의 정책으로 만들어서 정부, 사회에 제공하고자 한다"고 밝혔다.
이날 포럼에는 최 회장, 유상임 과학기술정보통신부 장관, 안덕근 산업통상자원부 장관, 이지형 한국인공지능학회장, 최경진 한국인공지능법학회장 등 정부·기업·학계의 주요 인사들이 참석했다.
기조연설과 패널토론 좌장에는 염재호 태재대 총장 겸 국가인공지능위원회 부위원장이, 각 세션 좌장에는 권석준 성균관대 교수, 정송 KAIST AI연구원장 겸 AI대학원장이 참석했다.
참가자들은 산·관·학이 '원팀'이 되면 우리나라가 AI 3대 강국으로 도약할 수 있다고 입을 모았다. 또 신속한 정책 추진, 제조 AI 세계 1등, 국가적 전략에 기반한 초혁신 등이 필요하다는 데 공감대를 이뤘다.
유 장관은 "과감하고 신속한 정책 추진을 통해 AI 3대 강국 도약의 기반을 마련하겠다"고 말했다.
안 장관은 "우리가 갖고 있는 제조 현장에 대한 이해와 풍부한 산업 데이터는 다른 나라와 차별화되는 요소"라며 "이를 기반으로 우리 기업의 강점을 살리는 '산업 AI 전략'을 적극 추진해야 한다"고 강조했다.
rocky@tf.co.kr
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