질병청 "사람 대상으로 한 연구 수반돼야"…남양유업 "잠재적 가치 알리기 위한 것"
[더팩트｜문수연 기자] 남양유업이 자사 발효유 제품 '불가리스'가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방 효과가 있다는 연구 결과를 발표한 가운데 보건당국이 "실제 예방 효과가 있는지 예상할 수 없다"라며 확대 해석을 경계했다.
남양유업은 지난 13일 한국의과학연구원 주관으로 열린 '코로나 시대 항바이러스 식품 개발'에 대한 심포지엄에서 불가리스가 코로나19 억제 효과가 있다는 연구 결과를 발표했다.
박종수 남양유업 항바이러스 면역연구소장은 "불가리스 발효유 제품의 실험실 실험 결과 인플루엔자바이러스(H1N1)를 99.999%까지 사멸하는 것을 확인했다. 또한 코로나바이러스 억제 효과 연구에서도 77.8% 저감효과를 확인했다"라고 밝혔다.
또한 유산균의 코로나19 예방효과에 대해 박 소장은 "식품은 약과 달리 부작용이 없고 안전하지만 모두에게 인플루엔자바이러스가 99.999% 사멸하는 효과가 나타나지는 않을 것"이라며 "다만 꾸준히 음용한다면 바이러스 침입과 발현을 억제하고 일부는 완화할 거라고 생각한다"고 말했다.
이 같은 소식이 전해지면서 이날 남양유업 주가는 전날 대비 8.57% 상승한 38만 원에 거래를 마쳤다. 시간 외 거래에서는 41만8000원까지 급등했다.
하지만 질병관리청은 "이번 연구 결과는 바이러스 자체에 제품을 처리해서 얻은 결과로, 인체 내 바이러스를 제거하는 원리를 검증한 것이 아니기 때문에 실제 예방·치료 효과가 있을지 예상하기 어렵다"며 "특정 식품의 코로나19 예방과 치료효과를 실험하기 위해서는 사람을 대상으로 한 연구가 수반돼야 한다"고 지적했다.
남양유업 관계자는 "해당 발표는 발효유의 항바이러스 기능성 및 발효유의 잠재적 가치에 대한 성과를 알리기 위한 것으로, 현재까지의 연구 결과도 가치가 있기 때문에 발표한 것"이라며 "향후 임상 연구가 진행돼야 한다"라고 말했다.
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