호텔신라·삼성물산 패션부문에 관심 커져…당분간 현 체제 유지할 듯
[더팩트｜한예주 기자] 이건희 삼성그룹 회장이 별세하면서 3세들의 계열사 경영 향방에 관심이 집중되고 있다. 특히, 이건희 회장의 장녀인 이부진 호텔신라 사장과 차녀 이서현 삼성복지재단 이사장이 각각 호텔과 패션 계열사를 분리해 그룹에서 독립하는 것이 아니냐는 전망이 조심스럽게 점쳐진다.
하지만 지분구조상 계열 분리가 현실적으로 가능하지 않고, 현시점에서는 삼성그룹이란 커다란 울타리를 유지할 가능성이 크다는 것이 업계의 중론이다. 이병철 삼성그룹 회장 타계 후 삼성이 한솔, CJ, 신세계 등으로 쪼개진 것처럼 선대와는 다른 길을 갈 가능성이 높다는 것이다.
27일 재계에 따르면 이재용 삼성그룹 부회장이 삼성전자를 비롯한 주력 계열사를 이끌 것으로 보이는 가운데 두 딸인 이부진 사장과 이서현 이사장이 일부 계열사를 분리 경영할 가능성이 제기되고 있다.
앞서 고(故) 이병철 선대회장은 이건희 회장에게 삼성전자를 비롯한 주력 계열사를 맡기고, 장남인 고 이맹희 명예회장에게 CJ그룹을, 오녀인 이명희 회장에겐 신세계그룹 등 계열사를 넘겨준 바 있다.
이에 생전 이부진·서현 두 딸에게 각별했던 이건희 회장이 선대 때처럼 이들에게 일부 계열사를 분리 상속했을 가능성이 점쳐지는 상황이다. 이 사장은 호텔 및 레저 부문을 아우르는 호텔신라를, 이 이사장은 애정을 쏟아온 삼성물산 패션부문(옛 제일모직)을 분리시켜 나올 수 있다는 것.
이부진 사장은 그간 호텔신라 경영에 주력해왔다. 2001년 호텔신라에 입사한 이후 경영전략담당 상무와 전무를 거쳐 2010년 단독 사장 이사 사장에 올라 호텔신라의 호텔·면세점 사업을 이끌어왔다. 그는 외모는 물론, 과감한 경영 스타일 등에서 부친을 빼닮아 '리틀 이건희'라는 평가를 받기도 했다.
특히, 이재용 부회장 이외에 계열사 경영에 참여하고 있는 3세가 이부진 사장이 유일한 만큼, 호텔신라의 계열 분리 여부가 크게 주목된다. 다만, 계열사 분리가 당장 추진되지는 않을 것이란 관측이 우세하다. 지분 구조상 계열 분리가 쉽지 않기 때문이다.
현재 이부진 사장은 호텔신라에 개인 지분이 없다. 2분기 말 기준 호텔신라의 주요 주주는 국민연금(10.1%)을 빼면 삼성생명(7.43%), 삼성전자(5.11%), 삼성증권(3.1%) 등 삼성 계열사들이다. 반면 이 사장이 보유하고 있는 지분은 삼성물산 5.55%, 삼성SDS 3.9% 등이 전부다.
물론 이 사장이 보유한 삼성물산 지분 등을 매각해 호텔신라 지분을 사거나 지분 맞교환 등을 통해 호텔신라의 경영권을 취득할 수는 있다. 하지만 재계에선 이 사장이 분리 경영에 나서기보다 삼성이라는 큰 울타리 안에서 브랜드 경쟁력을 강화하는 데 총력을 기울일 가능성이 큰 것으로 보고 있다.
이서현 삼성복지재단 이사장은 언니와 달리 현재 경영 일선에서 물러난 상태다.
이서현 이사장은 삼성물산 패션부문 사장과 제일기획 경영전략담당 사장을 역임했지만, 지난 2018년 말 경영 일선에서 물러난 이후 삼성복지재단 이사장과 리움미술관 운영위원장직만 맡아왔다. 이 이사장 보유지분 역시 언니와 같은 삼성물산 5.55%와 삼성SDS 3.9% 등이다.
재계에서는 이 이사장이 패션 쪽에 전문성을 갖고 있다 해도 삼성물산 패션부문을 떼어오기는 사실상 어려울 것으로 보고 있다. 이 이사장의 모친인 홍라희 전 삼성미술관 리움 관장의 뒤를 이를 가능성이 높다는 게 재계의 예상이다. 이 이사장은 복지재단과 함께 리움 운영위원장을 3년째 맡고 있다.
업계 한 관계자는 "현재 자리를 지키고 있는 박철규 부문장을 밀어내고 다시 경영에 뛰어들 가능성은 거의 없는 것 같다"면서 "이 이사장이 경영에서 손을 뗀 만큼 삼성물산 패션부문이 독립될 가능성도 사실상 제로"라고 답했다.
또한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 직격탄을 받고 있는 업종이 호텔과 패션인 만큼 불안정한 사업을 떼내 나오는 것도 무리수라는 분석이 나온다.
실제 호텔신라는 올해 1분기(1~3월)에 창사 이래 처음으로 영업손실(670억 원)을 기록한 데 이어 2분기에도 약 634억 원 규모의 적자를 냈다. 삼성물산 패션부문 역시 상반기 기준 삼성물산 패션부문의 매출액이 7781억 원으로 전년 동기 대비 15.2% 감소했고, 영업손익은 302억 원 손실을 기록해 적자 전환했다.
업계 한 관계자는 "호텔신라와 삼성물산 패션부문 모두 코로나19 등의 영향으로 상황이 좋지 않다"면서 "당장 삼성이라는 울타리를 벗어나기보다는 경영 안정화와 브랜드 가치 제고에 주력할 것"이라고 설명했다.
한편, 이건희 회장의 지분 상속 과정에서 두 딸의 몫을 어떻게 활용하느냐에 눈길이 쏠린다. 이 회장이 보유하고 있는 삼성그룹주의 지분가액은 18조2271억 원(23일 기준)이다. 삼성생명 4151만9180주(20.76%), 삼성전자 2억4927만3200주(4.18%), 삼성물산 542만5733주(2.86%), 삼성전자우 61만9900주(0.08%), 삼성SDS 9701주(0.01%) 등이다.
hyj@tf.co.kr
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