CU·GS25에 이어 세븐일레븐과 이마트24도 판매 중단 선언
[더팩트｜이진하 기자] 정부가 액상형 전자담배에 대해 사용 중단을 권고 하자 편의점 업계는 줄지어 해당 제품들을 팔지 않겠다고 나섰다. CU·GS25에 이어 세븐일레븐과 이마트24도 판매를 중단하겠다고 선언하면서 액상형 전자담배가 사실상 퇴출 수순을 밝게 됐다.
이마트24는 지난 27일 액상형 전자담배 4개 품목(쥴랜스의 트로피칼·딜라이트·크리스프, KT&G의 시드툰드라)의 가맹점 신규 공급을 잠정 중단한다고 밝혔다. 이마트24 측은 "정부의 액상 전자담배 사용 자제 권고에 따라 가맹점과 추가 공급 여부를 협의해 이같이 결정했다"고 말했다.
편의점 업계 점포 수 기준으로 1위인 CU와 2위 GS25, 3위 세븐일레븐에 이어 4위인 이마트24까지 액상형 전자담배의 판매 및 공급 중단 조치에 나섰다. 복건복지부의 액상형 전자담배 사용 중단 권고에 따라 편의점서 퇴출 수순을 밝게 됐다. 국내 편의점 매장은 4만5000여 개로 이 중 업계 1~4위 업체의 매장이 90% 이상을 차지하기 때문이다.
정부 발표 이튿날인 24일 GS25와 세븐일레븐이 가장 먼저 판매 중단을 선언했고, 그다음 25일에는 CU가 판매 중단을 알렸다. 이로써 편의점들은 정부의 사용 중단 권고 내용을 담은 안내문을 가맹점에 부착하고, 카운터처럼 고객에게 직접 노출되는 곳에 액상형 전자담배 진열을 자제하도록 권고했다.
앞서 정부는 23일 중증 폐질환 유발 논란이 일고 있는 액상형 전자담배에 대해 사용 중단을 권고했다. 복건복지부는 기획재정부, 환경부 등 7개 관계부처 합동으로 '액상형 전자담배 안전관리 대책'을 발표하고, 다음 달까지 액상형 전자담배 유해성분 분석을 마치고 내년 상반기 인체 유해성 연구 결과를 발표하기로 했다.
이어 정부는 국회에 계류된 담배 관련 법안의 연내 통과를 추진하는 등 담배 규제를 강화할 방침이다. 담배의 법적 정의를 연초의 잎뿐만 아니라 줄기와 뿌리에서 추출한 니코틴 제품 전체로 넓히고 담배 제조 및 수입업자에게 담배 성분 제풀을 의무화하는 내용이 핵심이다.
한편, 올 5월 '쥴(JUUL)'이 수입되면서 액상형 전자담배 사용자는 급증하고 있다. 그러나 미국 보건당국이 지난달 초순 중증 폐질환과 액상형 전자담배가 관련있다고 파악하는 등 규제를 강화했다. 연달아 국내에서도 유해성 논란이 커지며 규제를 강화하고 있다.
jh311@tf.co.kr
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