김상조 "주총 안건, 현대차 진전…삼성은 아쉬워"
[더팩트ㅣ이성락 기자] 김상조 공정거래위원장이 주주총회와 관련해 현대자동차그룹과 삼성그룹을 언급해 눈길을 끌고 있다. 그는 안건을 상정한 현대자동차에 대해선 긍정적인 평가를 내리면서도 삼성은 "아쉽다"고 말했다. 왜일까.
17일 공정위에 따르면 김 위원장은 지난 15일 독일 베를린의 한 호텔에서 기자들과 간담회를 가졌다. 이 자리에서 김 위원장은 지난주부터 본격화된 국내 주요 기업의 정기 주총에 대해 전반적으로 긍정적인 평가를 했다. 눈길을 끌었던 부분은 사외이사 선임안과 관련해 현대자동차와 삼성에 엇갈린 평가를 한 점이다.
우선 김 위원장은 현대차가 이사회 개방성을 끌어올리며 주주의 참여를 적극적으로 수용했다고 봤다. 김 위원장은 "현대차그룹과 미국계 행동주의 펀드 엘리엇의 표 대결은 주총에서 주주들의 선택으로 결정될 것"이라며 "현대차는 자신의 시각보다 사외이사 후보를 시장에서 어떻게 평가할지 고려해 제안했다는 점에서 과거 한국 기업보다 진전된 모습을 보였다"고 설명했다.
이번 주총을 앞둔 현대차는 사외이사 후보로 윤치원 UBS그룹 자산관리부문 부회장과 유진 오 전 캐피탈그룹 인터내셔널 파트너, 이상승 서울대학교 교수 등 3명을 추천했다. 반면 엘리엇은 존 리우, 로버트 매큐언, 마거릿 빌슨 등 3명의 사외이사를 선임하라고 요구했다. 현대모비스의 경우에도 회사 측과 엘리엇이 서로 다른 사외이사를 추천하며 맞붙는 양상을 띄고 있다. 이와 관련해 국내외 의결권 자문기관들도 서로 다른 의견을 내놓고 있다.
김 위원장은 "현대차그룹과 엘리엇이 선정한 후보를 개별적으로 본다면 모두 충분한 자격을 갖췄다"고 평가했다. 다만 현대차그룹의 제안이 이사회 견제, 감시라는 사외이사의 기능을 한층 더 강화하는 선택이라고 분석했다.
김 위원장은 "주총 결과가 어떻게 될지 모르겠다"면서도 "이러한 변화는 한국 자본시장의 비가역적 변화를 보여주는 단적인 증거"라고 말했다. 또 "우리 기업들의 이사회가 가진 개방성·독립성·전문성 측면에서 굉장히 중요한 모멘텀이 만들어진 것"이라고 밝혔다.
이날 김 위원장은 삼성에 대해서는 다소 짜디짠 평가를 내렸다. 시장의 평가를 고려하는 등 현대차에서 발견할 수 있었던 긍정적인 부분이 삼성에서는 보이지 않는다는 설명이다.
그는 "삼성바이오로직스가 분식회계 혐의로 금융당국으로부터 중징계를 받은 이들을 다시 사내이사와 감사위원으로 추천했다"며 "법률적으로 확정판결이 날 때까지 기존 입장을 바꾸기 어렵다는 점 등 사정은 이해하지만, 시장의 공감을 얻을 수 있는 노력을 좀 더 적극적으로 해줬으면 하는 아쉬움이 있다"고 평가했다.
삼성바이오는 분식회계 당시 경영지원실장이자 재무담당 책임자였던 김동중 경영자원혁신센터장 겸 최고재무책임자(CFO)를 사내이사로 재선임하기로 했다. 앞서 금융위원회 산하 증권선물위원회는 지난해 말 삼성바이오를 4조5000억 원대 분식회계 혐의로 검찰에 고발하면서 김태한 대표이사와 김 센터장의 해임을 권고했다. 이와 관련해 삼성바이오는 법원에 처분 집행정지 신청을 냈고 받아들여진 상태다.
삼성바이오는 사외이사 겸 감사위원인 권순조 인하대학교 생명공학과 교수와 정석우 고려대학교 경영대 교수의 감사위원 재선임을 안건으로 올리기도 했다.
김 위원장은 "삼성은 먼저 해결돼야 할 현안들이 너무 많다는 점에서 (변화가 더딘 것을) 이해는 한다"며 "다만 시장의 공감을 얻을 수 있는 노력을 좀 더 적극적으로 해줬으면 한다"고 말했다. 여기서 언급한 '현안'은 이재용 삼성전자 부회장의 상고심 재판 진행 등을 말하는 것으로 보인다.
한편 이날 김 위원장은 현대차그룹과 엘리엇의 배당 관련 대립에 대해서도 언급했다. 앞서 엘리엇은 현대모비스 보통주 1주 당 2만6399원, 현대자동차 보통주 1주 당 2만1976원 등 총 7조 원에 달하는 배당을 요구한 바 있다. 김 위원장은 "엘리엇이 너무 무리한 카드를 내놨다고 시장에서 평가하고 있다"고 밝혔다.
김 위원장은 이번 주주총회 시즌 최대 관심사인 조양호 한진그룹 회장의 대한항공 사내이사 선임 안건에 대해서는 "결과를 예측하기 어렵다"며 조심스럽게 답했다. 최태원 SK그룹 회장 등 대표이사와 이사회 의장을 분리하는 움직임에 대해서는 "외부 압력에 의한 지배구조 개선이 아니라 내부에서 시스템이 작동하게 된 것"이라고 평가했다.
rocky@tf.co.kr
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