[더팩트 | 권오철 기자] 2기 출범을 알린 '권오준호' 포스코의 폐쇄성이 도를 넘고 있다.
포스코는 지난 10일 주주총회 참석을 위해 서울 강남구 소재 포스코센터를 찾아간 다수의 주주들을 문전박대하고 내쫓았다.주주는 회사의 주인으로서 주주총회에 참석할 법적 권한을 가진다. 하지만 포스코는 보란 듯이 일부 주주들의 권한을 강탈했다. 주주총회에서 혹시 있을지 모를 반대의 목소리를 원천적으로 막으려고 했던 것으로 보인다.
이 같은 위법 행위가 백주대낮의 서울 강남 한 복판에서 노골적으로 자행되는 포스코 상황을 현장에서 지켜보며 할 말을 잃었다. 여기가 과연 대한민국이 맞나 싶을 정도였다. 공교롭게도 포스코 주총 개막 한 시간 뒤인 이날 오전 11시에는 박근혜 전 대통령 탄핵심판 선고가 열렸다. 국민이 주인인 민주주의 국가임을 확인하는 순간이었다.
하지만 포스코에서는 반대로 민주주의를 위협하는 불법이 자행되는 건 아닌지 우려를 낳았다. 참석이 제지된 한 주주는 "권오준 회장은 북한의 독재자와 다르지 않다"면서 "박근혜만이 아니라 권오준을 탄핵해야 한다"고 목소리를 높였다.
더구나 포스코 주총 입장 제한은 주주들에게만 해당되지 않았다. 포스코는 <더팩트>를 포함한 일부 취재진의 취재까지 제한했다. 포스코 홍보팀 한 관계자는 포스코센터 입구까지 나와 "(더팩트는) 저희가 생각하는 보도보다는 다른 취재원들의 주장을 더 많이 인용한다"면서 "주주총회 출입을 제한한다"고 말했다.
이에 <더팩트> 취재진은 "그동안 양 측의 입장을 객관적으로 쓰고자 노력했다"며 "이 같은 취재 제한이 납득이 가지 않는다"고 유감을 표시했다. <더팩트>에서 포스코 취재를 담당하고 있는 필자는 포스코를 둘러싼 각종 사실을 보도하면서 어느 한 쪽의 입장만 드러낼 의도를 전혀 갖고 있지 않다. 실제로 연락이 닿는 한 최대한 포스코의 입장을 기사에 반영하고자 노력했다.
설령 필자의 기사가 포스코 측의 입장 전달에 대해 미흡했다면 그때마다 포스코는 정당하게 정정요청을 할 수 있었다. 당연히 포스코의 입장을 충분히 반영할 준비가 돼 있다. 하지만 포스코 측은 한 번도 필자의 기사에 그와 같은 요청을 한 바가 없다. 포스코 측은 지난해 점진적으로 필자에게 보도자료 전송을 끊고 전화나 문자에 응하지 않았으며, 기자실 출입을 제한하는 등의 폐쇄적 태도를 취했을 뿐이다.
포스코 관계자는 '포스코의 입장만 대변하는 기사를 써야 하는가'라는 취재진의 질문에 "그렇지는 않다"고 말했다. 이어 그는 "저희 입장을 대변하지 않아도 된다. 포스코는 더팩트의 기사에 대해서는 어떤 내용이라도 감수하겠다는 입장"이라고 말했다.
이 관계자는 '포스코가 취재를 제한하는 매체는 <더팩트> 외에 더 있냐'는 질문에 "그렇다"고 답했다. '포스코에 특별한 취재 지원을 바라는 것이 아닌데, 취재 자체를 막는 것은 문제가 있지 않냐'는 질문에는 "아니다"고 답했다.
과연 그러한가? 포스코 측이 재량에 따라 보도자료 전송을 중단하거나 전화나 문자에 답하지 않는 등 적극적으로 취재를 지원하지 않는 것은 자유다. 기자실 출입을 제한하는 것도 존중할 수 있다.
하지만 포스코가 <더팩트>를 비롯한 일부 매체들의 취재 자체를 제한하는 것은 회사에 불리한 정보 및 시각을 감추려는 목적을 가졌다고 의심할 수밖에 없다. 이는 언론의 자유로운 비판에 재갈을 물리겠다는 의도가 아니고 무엇인가. 포스코의 이러한 행태가 국민과 주주들의 알 권리의 침해로 이어짐은 물론이다.
포스코로부터 내쫓긴 한 주주는 "포스코가 주주 알기를 개똥으로 안다"고 일갈했다. 포스코는 주주들이 이리저리 다니며 입구도 찾지 못해 건물 주변을 빙빙 돌고 있는 가운데 권오준 회장의 연임안을 통과시켰다. 헌법재판소가 박근혜 전 대통령의 탄핵을 인용하면서 국회 등 헌법기관에 의한 견제나 언론에 의한 감시장치가 제대로 작동될 수 없어 중대한 법 위반에 이르는 하나의 요소가 됐다는 판결에 주목해야 한다. 의혹이 제기될 때마다 이를 부인하며 오히려 의혹 제기를 비난한 박 전 대통령의 행위와 포스코의 이날 행위는 무엇이 다른가. 견제와 감시를 배척하는 조직이나 개인은 결국 파멸을 초래할 뿐이다.
포스코 경영진은 반대 의견을 가진 주주도 끌어안아야 할 주주라는 기본적인 상식을 회복해야 한다. 같은 맥락에서 <더팩트>의 목소리가 설령 포스코 처지에서 달갑지 않더라도 최소한의 취재 기회조차 박탈하는 것은 글로벌 기업의 행위라고 볼 수 없는 상식 이하의 처사다. 포스코는 반대의 목소리와 감시의 눈길조차 수용할 수 없는 허약하고 '불안한' 기업인가.
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