[더팩트 | 서재근 기자] 박근혜 대통령 '비선 실세' 최순실 씨와 그의 딸 정유라 씨에 대한 지원 의혹이 불거진 삼성그룹의 컨트롤타워 이재용 삼성전자 부회장이 검찰에 참고인 신분으로 검찰에 소환됐다.
13일 '최순실 게이트'를 수사 중인 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)가 이날 오후 이재용 부회장을 불러 조사를 진행하고 있다. 이재용 부회장이 검찰에 출석한 것은 지난 2008년 2월 불법 경영권 승계 의혹으로 조준웅 특별검사팀에 소환된 이후 8년 만이다.
전날 검찰이 지난해 7월 박근혜 대통령과 미르·K스포츠재단 출연금 지원 관련 비공개 면담에 나선 것으로 알려진 7명의 기업 총수 가운데 정몽구 현대자동차그룹 회장과 김창근 SK수펙스추구협의회 의장, 김승연 한화그룹 회장 등 3명에 대해 조사에 나선 만큼 이날 검찰이 이 부회장을 비롯한 나머지 4명에 대해서도 소환 조사에 나설 것이란 예상에 무게가 실렸다.
검찰은 이번 조사에서 앞서 기업 총수에 대한 소환 조사 때와 마찬가지로 미르·K스포츠재단 출연과 관련해 박 대통령의 압력이 있었는지 또는 대가성이 있었는지에 대해 집중적으로 조사할 것으로 알려졌다.
특히, 삼성의 경우 두 재단에 대한 '강제 모금' 의혹과 별개로 최순실 씨가 독일에 세운 페이퍼컴퍼니 '비덱스포츠' 계좌를 통해 280만 유로(약 35억 원)를 건네고 최 씨의 딸 정유라 씨에게 말과 승마 경기장 등을 지원한 정황이 드러난 만큼 해당 의혹에 대한 조사도 이뤄질 것으로 보인다.
삼성그룹 최고 결정권자에 대한 검찰 소환 가능성은 이미 지난 8일 서울 서초동 삼성 서초사옥에 대한 압수수색에 이어 독일 현지에서 최 씨를 수차례 만나 지금 지원 논의를 한 것으로 알려진 박성진 삼성전자 부사장으로 수사 범위가 확대될 때부터 제기됐다. 수십억 원이 훌쩍 넘는 회삿돈의 유용을 박 부사장 개인이 좌지우지했다고 판단하기에는 지원 규모가 너무 크다는 이유에서다.
더욱이 최근 검찰 조사 과정에서 삼성이 문구업체 모나미를 앞세워 100억 원 규모의 사무기기 관리 용역 계약을 맺는 조건으로 230만 유로 규모의 '루돌프 자일링거' 승마장을 사들였다는 정황이 일부 드러난 것도 이 같은 해석에 무게를 싣고 있다.
이재용 부회장의 소환 소식에 삼성그룹 측은 "지켜보겠다"는 견해지만, 사정 당국의 수사 향방에 촉각을 곤두세우는 분위기가 역력하다. 삼성그룹 관계자는 "검찰 수사가 진행 중인 사안에 대해 그룹 측에서 별도로 할 얘기는 없다"라며 "검찰 수사에 적극적으로 협조하겠다는 회사 측의 방침에는 변함이 없다"고 조심스러운 반응을 보였다.
한편, 이날 '최순실 게이트' 의혹을 수사 중인 검찰은 늦어도 오는 15~16일 중으로 박근혜 대통령에 대해서도 조사를 진행한다는 방침을 정하고 청와대에 이 같은 견해를 전달했다.
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