삼성 원태인이 29일 KIA전서 혼신의 역투를 하고 있다. 원태인은 이 경기에서 중요한 순간 승리의 디딤돌을 놓았다. /전남광주=뉴시스

[더팩트 | 김대호 전문기자] 프로야구 삼성 라이온즈가 한국시리즈 진출에 성큼 다가섰다. 삼성은 29일 전남광주 챔피언스필드에서 열린 KIA 타이거즈와의 2026 플레이오프(5전 3선승제) 3차전에서 6-4로 승리, 1패 뒤 2연승을 거뒀다. 삼성은 남은 2경기에서 1승만 더하면 kt wiz가 기다리고 있는 한국시리즈에 오른다. 플레이오프 4차전은 30일 오후 6시 30분 같은 장소에서 열린다.

이날 경기의 초점은 삼성 원태인의 등판 시점이었다. 삼성은 플레이오프를 앞두고 마무리 투수 김재윤이 부상으로 엔트리에서 빠졌다. 초비상 상황에서 박진만 삼성 감독의 선택은 선발 원태인의 불펜 전환이었다. 원태인은 27일 2차전에서 8-3으로 크게 앞선 9회초 등판, 1이닝을 무실점으로 막아 몸풀기를 성공적으로 마쳤다.

박진만 삼성 감독의 원태인 등판 시점은 성공했다. 불펜이 약한 삼성으로선 원태인의 임무 전환이 '신의 한 수'가 되고 있다. /뉴시스

3차전을 앞두고 박 감독은 "가장 중요한 순간에 원태인을 올리겠다"고 공언했다. 과연 원태인이 어떤 시점에 얼마나 던질지 관심이 모아졌다. 원태인의 등판 시점은 예상보다 빨리 찾아왔다. 삼성은 1회초 2사 후 3번 구자욱의 스트라이크 아웃 낫아웃에 이어 4번 르윈 디아즈의 우월 2점 홈런으로 2-0으로 앞서 나갔다. 기선을 잡는 데 성공한 삼성이지만 2회말 선발 투수 최원태가 KIA 8번 김태군과 9번 하주석에게 연속 적시타를 맞아 2-2, 동점을 허용하고 말았다.

박진만 감독은 서둘러 최원태를 내렸다. 초반이지만 분명 승부처였다. 하지만 박진만 감독은 원태인을 아꼈다. 2년 차 좌완 배찬승을 올렸다. 모험이었다. 우려했던 대로 배찬승은 3회말 KIA 3번 김도영에게 역전 우월 솔로 홈런을 맞았다. 이 상태로 경기가 이어진다면 원태인의 등판은 이뤄질 수 없다. 삼성은 5회초 다시 한 번 경기를 뒤집는다. 8번 류지혁이 KIA 선발 투수 시라카와 케이쇼로부터 4-3, 재역전 우월 2점 홈런을 토해냈다.

삼성 박승규가 2차전 동점타에 이어 29일 3차전에서도 결승 2루타를 때린 뒤 2루에서 기쁨을 만끽하고 있다. /전남광주=뉴시스

5회말은 원태인의 두 번째 등판 타이밍이었다. 박진만 감독은 4회 오른 이재희를 더 밀고 갔다. 이재희의 공에 힘이 있다고 판단했다. 이재희는 박 감독의 믿음대로 5회말을 무실점으로 넘겼다. 이윽고 6회말 시작과 함께 원태인이 마운드에 올랐다. 한 점을 끝까지 지키겠다는 강한 의지였다. 포스트시즌은 계획대로 안가는 법이다. 원태인은 선두 타자 5번 나성범에게 4-4, 동점 우월 솔로 홈런을 얻어 맞았다. 맞는 순간 원태인은 고개를 돌렸다. 이후 안정감을 찾은 원태인은 1⅔이닝 동안 더 이상의 실점을 하지 않았다.

삼성은 4-4인 7회초 2차전의 히어로 2번 박승규가 2사 2루에서 우중간을 꿰뚫는 적시타를 때려 다시 리드를 잡았다. 이어 3번 구자욱이 우중간 안타로 뒤를 받쳐 6-4로 달아났다. 박진만 감독은 원태인이 7회말 2사 후 내려간 뒤 이승민 김태훈 미야모리 사토시를 투입해 힘겹게 KIA의 추격을 뿌리쳤다. 특히 9회말 2사 1,2루의 위기에서 사토시가 KIA 간판 타자 김도영을 3루 땅볼로 잡아내 승리를 결정지었다. 결과적으로 박진만 삼성 감독의 원태인 등판 시점은 성공적이었다.

daeho9022@tf.co.kr

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