[UFC] 갈림길 선 최두호. UFC에서 활약하고 있는 '코리안 슈퍼보이' 최두호가 재기전과 군입대의 갈림길에 놓였다. /더팩트DB

[더팩트ㅣ박대웅 기자] UFC 진출 후 첫 연패를 당한 '슈퍼보이' 최두호가 재기전과 군입대의 갈림길에 섰다. 최두호로서는 상위 랭커와 대결로 재기의 불씨를 살려야 하지만 데이나 화이트 UFC 회장의 생각은 다른 듯 보인다.

미국 종합격투기 매체 'MMA 서커'는 17일(한국시간) "UFC 페더급 공식랭킹 14위 최두호가 병역의미 이행 시기를 늦춘다면 숀 오맬리와 대결이 추진될 수 있다"고 내다봤다. 이름조차 생소한 신예 오맬리는 UFC 수장 데이나 화이트 회장이 나서서 발탁한 기대주로 아마추어 포함 종합격투기 15연승을 달리고 있다. 오맬리는 프로 데뷔 7연승 후 데이나 화이트 회장이 주최한 대회에 출전해 경기 시작 4분14초 만에 KO승을 거두며 UFC와 전격적으로 계약했다. UFC 성적은 2전 2승이다.

최두호(왼쪽)는 1월 열린 UFC 파이트나이트124 메인이벤트 페더급 5라운드 경기에서 제레미 스티븐스에게 2라운드 만에 TKO 패배했다. /UFC 홈페이지

유망주와 맞대결 그림은 나쁘지 않다. 하지만 최두호가 오맬리보다 한 체급 높다는 부분이 문제다. 페더급에서 활약하고 있는 최두호가 한 체급 아래인 밴텀급의 오맬리와 맞대결하는 그림 자체가 어색하다. 전문가들은 최두호와 오맬리의 대결이 성사될 경우, 오맬리 띄우기에 초점이 맞춰질 가능성이 크다고 전망하고 있다. UFC 입장에서는 군 복무를 앞둔 최두호를 활용해 신예 오맬리의 스타성을 부각하려 한다는 분석도 나온다.

통산 전적 14승3패, UFC 전적 3승 2패인 최두호로서는 오맬리와 대결이 달갑지 않다. 군 복무까지 미루고 있는 상황에서 최두호는 상위 레벨의 선수와 대결해 선전해 재기에 성공하고 싶어한다. 하지만 상황이 녹록지 않다. 군입대로 병역 의무를 마친 뒤 재기에 나서는 것이 현명하다는 의견도 고개를 들었다.

한편 최두호는 1월 열린 UFC 파이트 나이트 124 메인이벤트 페더급 5라운드 경기에서 제레미 스티븐스에게 2라운드 TKO패 당했다. 2016년 컵 스완전과 대결에서 진 후 UFC 2연패에 몰렸다.

bdu@tf.co.kr

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