치킨 캐비닛 이홍범 vs 최순실, 차이점은?
[더팩트ㅣ박대웅 기자] 박근혜 대통령이 헌법재판소에 제출한 답변서에서 국정 농단 주범 최순실을 '키친 캐비닛(kitchen cabinet)'에 비유한 가운데 키친 캐비닛에 대한 관심이 뜨겁다.
키친 캐비닛은 부엌내각 또는 비공식 내각을 뜻하며 1831년 당시 앤드류 잭슨 미국 대통령 이후 미국 정치계에서 쓰이는 정치적 용어다. 당시 잭슨 대통령은 자신과 반목 중인 공식내각 각료들을 무더기로 해임시킴과 동시에 측근들과 따로 모여 주요국정을 논의했다. 이에 반발한 반대파는 미국 공식내각(팔러 캐비닛, 응접실 내각)을 두고 자기 측극들과 국정을 이끄는 비공식 내각을 가르켜 '치킨 캐비닛'이라고 칭했다.
이후 미국 공식 내각은 '응접실 내각(Parlor cabinet)'이라고 불렀으며 비공식 내각은 '키친 내각'이라고 정의했다.
버락 오바마 대통령도 치킨 캐비닛을 운영했다. 그는 2009년 8월3일 유명방송인 오프라 윈프리는 '측극내각 명예각료'로 임명했다. 또한 같은 시기 한국계 이홍범 박사를 키친 캐비닛으로 중용했다. 오바마 대통령은 이홍범 박사의 저서 '아시아 이상주의'를 통해 미국의 한반도정책 및 동아시아 관계 이해에 도움을 받은 것으로 알려졌다.
이홍범 박사는 2012년 '아시아 이상주의'로 전 세계 학계에 한국을 알리는 공적을 인정 받아 대한민국 외교통상부 장관 표창을 수상하기도 했다.
한편 박근혜 대통령의 '치킨 캐비닛' 발언에 야당은 즉각 반발했다. 19일 우상호 더불어민주당 원내대표는 이날 오저 열린 최고위원회 회의에 참석해 "최순실은 사실상 키친 오퍼레이터로 박근혜 대통령의 조정자였다"면서 "쓸데없는 변명으로 국민을 분노하게 만드는 변호인단부터 해체해야 한다"고 주장했다.
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