뉴트리아, 모피값 하락과 함께 사육도 포기
괴물쥐 '뉴트리아' 식용 실패에 누리꾼들의 궁금증이 높아지고 있다.
13일 동물단체 등에 따르면 서울대 면역의학연구소 용환율 책임연구원은 지난달 25일 강원도민일보에 "덫으로 생포한 뉴트리아를 마취해 항문을 봉합한 후 풀어주면 배변이 불가능하게 돼 정신적 공황과 극심한 스트레스로 굴 구석구석을 다니며 어린 새끼들을 없애 뉴트리아의 멸종을 유도할 수 있다"는 기고문을 냈다.
용 책임연구원은 "서울대공원 동물연구실장으로 재직할 때 한 동물사의 쥐들을 단 5마리 정도의 항문 봉합한 쥐를 이용해 100% 소탕한 적이 있다"며 "한반도의 건강한 습지생태환경을 보호하기 위해서 시도해볼 만한 방법"이라고 설명했다.
또 "(자신이 제안한 방법은) 골프채로 때려잡는 방법보다 덜 잔인하며 항문 봉합을 한 뉴트리아는 최소 1~2개월은 더 살 수 있다"고 덧붙였다.
그러나 동물단체는 동물의 항문을 봉합해 고통을 유발하는 것은 학대 행위라고 강하게 반발했다.
동물자유연대는 홈페이지를 통해 "동물의 항문을 봉합해서 고통을 유발해 카니발리즘을 유도하는 도살 방법은 명백한 동물학대"라며 "전 세계 어느 나라 기준으로도 유해동물의 개체 수를 조절하는 방법이나 정책이 될 수 없다"고 비판했다.
한편 뉴트리아의 개체수가 늘어난 이유는 모피 값이 하락하고 식용으로도 정착하지 못하면서 농가들은 결국 사육을 포기했기 때문이다.
[더팩트｜이정진 기자 sseoul@tf.co.kr]
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