[더팩트ㅣ조성은 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 17일(현지시간) 시한이 만료된 이란과의 종전 양해각서(MOU)에 대해 연장할 의향이 없다고 공식 밝혔다. 미국과 이란의 외교적 해결책 모색이 사실상 무산된 가운데, 트럼프 대통령이 중재국인 오만을 향해 군사 위협을 가하고 호르무즈 해협의 미 영토 선언 가능성까지 재차 언급하면서 중동 지역의 군사적 긴장이 다시 최고조로 치닫고 있다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 취재진과 만나 이란과의 임시 합의를 연장할 계획이 있느냐는 질문에 "없다(No)"고 단칼에 그었다. 그는 "이란은 내가 필요하다고 생각하는 방식의 합의를 하지 않을 것"이라며 "이란은 백기를 들고 항복해야 한다"고 주장했다.
앞서 미국과 이란은 지난 6월17일 60일 이내에 이란 핵 프로그램 및 호르무즈 해협 통항 문제 등에 대한 최종 합의를 도출하기로 하고 임시 MOU를 체결했다. 그러나 합의 이후에도 양국 간 무력 공방이 재개되면서 MOU는 유명무실해졌고, 이날 연장 없이 공식 종료됐다.
트럼프 대통령은 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "가장 중요한 목표는 이란이 어떤 형태로든 핵무기를 보유하지 못하게 하는 것"이라며 비핵화 목표에서 물러서지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 폭스뉴스 인터뷰에서는 "서두를 필요는 없다"며 "그들은 포커를 잘 치지만 (전쟁 장기화로) 죽어가고 있다"고 말해 시간에 쫓겨 협상하지 않겠다는 태도를 보였다.
특히 트럼프 대통령은 이란과 호르무즈 해협 통항 방안을 별도로 협의 중인 중재국 오만에 대해서도 강한 불만을 드러냈다. 폭스뉴스에 따르면 트럼프 대통령은 오만의 역할과 관련한 질문에 욕설을 섞어가며 "오만이 방해한다면 가차 없이 폭격할 것"이라고 거칠게 위협했다. 이는 미국이 원하는 방식의 완전한 자유 통항이 아닌 별도 통제 방안을 논의하는 중재 시도에 가감 없는 불쾌감을 표시한 것으로 풀이된다.
아울러 트럼프 대통령은 호르무즈 해협에 대한 통제권을 강화하겠다는 뜻을 재확인했다. 그는 "우리는 봉쇄를 통해 해협을 통제하고 있다"며 "나는 (해협을 미국) 영토로 선언하는 아이디어가 마음에 들며, 실제 그렇게 할 수도 있다"고 강조했다.
미국과의 외교적 해법이 교착 상태에 빠지자 이란 측도 강경 대응을 예고했다. 이란 고위 당국자는 외신에 미국이 합의를 이행하지 않을 경우 기존의 방어적 태세에서 '완전한 공세'로 전환해 군사 행동을 확대할 수 있다고 경고했다.
양측의 강 대 강 대치로 원유 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협의 조기 재개방 가능성이 낮아지면서 국제유가도 즉각 반응했다. 이날 뉴욕상업거래소에서 9월 인도분 서부텍사스산원유(WTI)는 전장 대비 2.55% 오른 배럴당 84.50달러에 마감했으며, 브렌트유 선물도 2.65% 상승한 90.87달러를 기록하며 배럴당 90달러 선을 다시 돌파했다.