[더팩트 | 문은혜 기자] 피트 헤그세스 미국 전쟁부 장관은 16일(현지시각) 워싱턴DC 인근 국방부 청사에서 대이란 군사작전 관련 브리핑을 열고 미군이 이란 항구에 대한 해상 봉쇄를 실시 중이라고 밝히며, 이란을 향해 "현명하게 선택하라"고 경고했다.
헤그세스 장관은 이날 브리핑에서 "협상을 통해 좋은 방식으로 해결하거나 강경한 방식으로 할 수 있다"며 "새 지도부가 현명하게 선택하길 촉구한다"고 밝혔다. 그는 합의에 이르지 못할 경우를 상정해 "우리는 당신들을 주시하고 있다. 미군과 이란군의 능력은 같지 않다. 이것은 공정한 싸움이 아니며, 우리는 미군의 전력을 계속 강화하고 있다"고 말했다.
호르무즈 해협을 통제하고 있다는 이란의 주장에 대해 헤그세스 장관은 "국제 해역을 합법적으로 항행하는 상선들에 미사일과 드론을 발사하겠다고 위협하는 것은 아무 것도 통제할 수 없다는 뜻"이라며 "그건 통제가 아니라 해적행위이며 테러 행위"라고 말했다. 이어 그는 "우리는 합의를 통해 우호적 방식으로 해결하기를 선호한다"고 덧붙였다.