[더팩트ㅣ송호영 기자] 오는 29일 한국을 방문할 예정인 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 만나고 싶다는 속내를 재차 밝혔다.
27일 AFP 통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 말레이시아 쿠알라룸푸르를 떠나 일본으로 향하는 대통령 전용기 에어포스 원에서 기자들에게 "김 위원장과 대화할 수 있으면 정말 좋겠다"며 도쿄 일정을 포함해 순방 기간을 연장하는 데 열려 있다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 말레이시아, 일본, 한국 등을 방문하는 아시아 순방 일정을 진행하고 있다. 그는 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 29∼30일 방한할 예정이다.
트럼프 대통령은 이번 아시아 순방을 앞두고 김 위원장을 만나고 싶다는 의지를 여러 번 밝혔고, 이에 김 위원장과의 회동 가능성이 조심스럽게 제기됐다.
트럼프 대통령은 지난 24일 백악관에서 기자들과 만나 방한 중 비무장지대(DMZ)에서 김 위원장과 만날 가능성에 대한 기자들의 질문에 "그가 연락한다면 그렇게 하고 싶다"며 "지난번(2019년 6월) 그를 만났을 때 나는 내가 한국에 온다는 걸 인터넷에 공개했다. 그가 만나고 싶다면, 나는 분명히 열려 있다"고 답했다.
당시 트럼프 대통령은 북한을 "일종의 뉴클리어 파워(Nuclear Power·핵무기 보유 국가)"로 지칭하기도 했다.
그러나 트럼프 대통령과 김 위원장의 회담 성사 가능성은 아직 미지수다.
북한 대외매체 조선중앙통신은 지난 26일 최선희 북한 외무상이 러시아를 방문한다고 발표했다. 외교 문제를 조율해야 하는 실무 책임자가 부재한 상황에서 북미 정상회담 성사 가능성은 적다는 분석도 제기된다.