[더팩트ㅣ이한림 기자] 한국 여자 핸드볼이 숙적 일본을 꺾고 전승으로 '금빛 피날레'를 완성했다.
이계청 감독이 이끄는 한국 여자 핸드볼 대표팀은 27일 일본 아이치현 이나자와시 엔트리오 체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 여자 핸드볼 일본과 풀리그 최종전에서 27-23로 승리하고 금메달을 따냈다.
여자 핸드볼 대표팀이 아시안게임 금메달에 오른 것은 8년 만이다. 대표팀은 지난 2018년 자카르타·팔렘방 대회에서 우승했으나 2023년 항저우 대회에서는 일본에 패배하면서 은메달에 그쳤다.
아시안게임 핸드볼 종목은 출전국이 모두 한 차례씩 맞붙은 뒤 전체 성적을 합산해 메달 색을 가르는 형태로 진행된다. 한국과 일본은 이날 경기 전까지 나란히 5연승을 했고 마지막 경기에서 맞붙었다.
경기는 초반부터 한국이 앞서 나갔다. 베테랑 공격수인 류은희와 권한나가 각각 5골, 4골을 넣으며 공격을 주도했으며 전반을 16-12로 마쳤다. 후반에는 일본이 24-22까지 따라붙으면서 한국을 압박했으나 골키퍼 박새영의 연이은 선방으로 일본의 추격을 뿌리치고 3점을 추가하면서 승리를 확정했다.
6전 전승으로 대회를 마친 한국은 8년 만에 아시안게임 우승이자 통산 8번째 금메달을 목에 걸었다.