[더팩트 | 심재희 기자] "존슨이 이긴다!"
모든 체급 선수들을 통틀어 매기는 '파운드 포 파운드'(P4P) 랭킹 1위인 드미트리우스 존슨(31·미국)이 UFC 새 역사를 열 수 있을까. UFC 팬들 대다수는 '극강의 챔피언' 존슨이 8일(이하 한국 시각) 미국 네바다주 라스베이거스 T-모바일 아레나에서 열리는 UFC에서 레이 보그(24·미국)를 꺾고 UFC 플라이급 11차 방어에 성공할 것으로 내다봤다.
8일(이하 한국 시각) 오전 5시 현재 UFC 홈페이지에서 실시하고 있는 '승자 맞히기' 설문조사에서 존슨은 무려 95%의 지지를 받고 있다. 보그의 승리를 선택한 사람은 단 5%. 경험과 기량에서 월등히 앞서는 존슨이 보그에 낙승을 거둘 것이라는 예상이 대부분이다.
존슨이 보그를 꺾는다면, UFC 최다 연속 타이틀 방어 기록의 주인공이 된다. 미들급 전 챔피언 앤더슨 실바가 세운 10차 방어와 타이를 이루고 있다. UFC 216에서 보그를 물리치면 실바를 넘어 '최다 연속 타이틀 방어 챔피언'의 훈장을 달게 된다.
한편, UFC 216에서는 존슨-보그 경기 외에소 빅매치들이 격투기 팬들을 기다리고 있다. 라이트급의 토니 퍼거스과 케빈 리가 잠정챔피언 자리를 놓고 겨룬다. 이 경기에서 이기는 선수는 라이트급 챔피언 코너 맥그리거와 통합 타이틀전을 이르게 된다. 또한, 헤비급 상위 랭커인 파브리시우 베우둠과 데릭 루이스도 빅뱅을 벌인다.
◆ UFC 216 메인 매치 대진
베네일 다리우시-에반 던햄
베우둠-루이스
존슨-보그
퍼거슨-리