[더팩트ㅣ최문정 기자] 2022 카타르 월드컵 대회에서 16강 쾌거를 이뤘던 파울로 벤투 전 한국 축구 대표팀 감독이 복귀 의사를 타진한 것으로 알려졌다.

7일 대한축구협회 관계자에 따르면 벤투 전 감독은 최근 친분이 있는 협회 인사를 통해 국가대표팀 감독직에 대한 관심을 표명했다.

협회 관계자는 뉴시스 등과의 통화에서 "아직 국가대표 전력강화위원회에 접수된 서류는 없다. 다만 벤투 감독이 알고 있는 협회 직원을 통해 한국 감독직에 대한 관심을 전달했다"고 밝혔다.

현재 한국 축구 대표팀 사령탑은 공석이다.

최근까지 대표팀을 이끌었던 홍명보 전 감독은 2026 북중미 월드컵에서 한국 대표팀이 와일드카드 경쟁 끝에 32강 진출이 좌절되자 성적 부진의 책임을 지고 자진 사퇴했다.

협회는 차기 사령탑 선임 작업을 위해 지난 3일 국가대표 전력강화위원회 첫 회의를 개최하며 새 감독 물색 작업에 돌입했다. 다만, 아직 선임 절차의 초기인 만큼 벤투 전 감독의 의사가 전력강화위원회 측에 공식 안건으로 상정되지는 않은 것으로 알려졌다.

벤투 전 감독은 2018년 9월부터 약 4년 4개월간 대표팀을 이끌며 단일 임기 기준 역대 한국 대표팀 최장수 감독에 등극했다. 지난 카타르 대회에서는 16강이라는 성과를 올렸지만, 대회 종료 후 재계약 없이 한국을 떠났다.

이후 그는 2023년 7월 아랍에미리트(UAE) 대표팀 지휘봉을 잡았지만, 지난해 5월 자리에서 물러난 뒤 현재 휴식기를 보내고 있다.

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