[더팩트ㅣ김시형 기자] 한국 축구가 남아프리카공화국에 패하며 32강 직행에 실패한 가운데, 박지성 JTBC 해설위원이 "이기려고 한 경기가 맞는지 되짚어 볼 필요가 있다"며 대표팀 경기력을 강하게 비판했다.

박 위원은 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 경기가 끝난 뒤 중계방송사를 통해 "공격을 어떻게 하겠다는 것인지 명확하게 보이지 않았다"고 평가했다.

한국은 이날 후반 17분 남아공 공격수 마세코에게 결승골을 내주며 0-1로 패했다. 조별리그를 1승 2패(승점 3)로 마친 한국은 조 3위에 머물러 32강 직행 티켓 확보에 실패했다. 이에 각 조 3위 팀 가운데 성적 상위 8개 팀에게 주어지는 토너먼트 진출을 노려야 하는 상황에 놓였다.

박 위원은 경기 후 진행된 '월드컵 후토크'에서도 쓴소리를 이어갔다. 그는 "2014년 때를 학습할 수 있었음에도 역사를 그대로 반복한 것"이라고 지적했다. 이어 "결국 모든 잘못은 한국 축구를 이끌어가고 있는 곳에 있다"면서 사실상 대한축구협회(KFA) 책임론을 제기했다.

다만 선수 개인의 능력에 대해서는 긍정적으로 평가했다. 박 위원은 "선수들은 1대1 상황에서 충분히 이겼다"며 "선수 능력을 잘 끌어와서 베스트로 경기했다면 충분히 이길 수 있는 전력이었다"고 말했다.

그는 향후 32강 진출 가능성에 대해서도 "32강에 오른다고 해도 좋은 경기력을 보여줄 수 있을지 확신이 없다"고 우려했다.

박 위원은 선수들에게 "대회가 마무리된 건 아닌 만큼 정신적·육체적으로 회복했으면 한다"면서 "지나간 일은 빨리 잊고 잘 추스르고 다독여서 새 출발해달라"고 당부했다.

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