[더팩트 | 서울월드컵경기장=박순규 기자] 손흥민(31·토트넘)과 이강인(23·파리 생제르맹), 황희찬(28·울버햄튼)가 공격 삼각편대를 이뤄 선발 출격한다. 주민규(34·울산)와 배준호(20·스토크시티)는 벤치에서 출발한다.
김도훈 임시 감독이 이끄는 한국축구대표팀이 11일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 중국과 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 최종전을 한 시간 앞두고 스타팅11 명단을 발표했다. 한국은 전날 김도훈 감독이 "유종의 미를 거두겠다"고 예고한 대로 베스트 멤버를 가동했다.
공격 일선의 스리톱에는 손흥민을 중심으로 황희찬과 이강인을 세웠으며 미드필드진에는 황인범(27·즈베즈다) 정우영(34·알 칼리즈) 이재성(31·마인츠), 포백에는 김진수(31·전북현대)~권경원(32·수원FC)~조유민(27·샤르자)~박승욱(27·김천상무)을 포진시켰다. 골문은 변함없이 조현우(32·울산HD)가 지킨다.
김도훈 감독은 지난 6일 싱가포르전 스타팅11에서 주민규와 황재원 대신 황희찬과 박승욱을 선발로 내세우는 변화를 꾀했다.
한국은 승점 13점(4승1무)으로 일찌감치 조 1위로 3차예선 진출을 확정했으나 여전히 승리가 필요한 상황이다. 오는 9월 시작하는 아시아 3차 예선 조 편성에서 톱시드를 확보하기 위해서다. 3차예선 시드배정은 국제축구연맹(FIFA) 순위에 따라 결정되는데 4월 기준 23위 한국은 일본(18위), 이란(20위)에 이어 세 번째로 높다. 그러나 호주(24위)와 FIFA 랭킹 포인트에서 0.06점차로 근소하게 앞서 있어 무승부만 기록해도 순위가 역전될 수 있다.
중국은 태국과 홈 5차전에서 1-1로 비기는 바람에 예선 탈락 위기에 처해 있다. 한국과 최종전에서 지면 태국에 2위를 내주고 3차 예선에 오르지 못 할 가능성이 크다. 중국은 최소한 한국과 비겨야 자력으로 2위를 확보할 수 있는 절박한 처지다.