[더팩트ㅣ내포=노경완 기자] 충남도 산림자원연구소는 지난달 21일 금강수목원을 임시 개방한 이후 27일까지 6600여 명이 방문했다고 1일 밝혔다.
1994년 개장한 금강수목원은 옛 충남도 산림자원연구소 본소 내 269㏊ 규모로 조성됐다. 30여년 간 운영됐으나 지난 2025년 7월 연구소 본소 청양 이전에 따라 지난해 6월 말 문을 닫았다.
이후 충남도와 세종시는 지난달 16일 금강수목원 재개장 및 공동 운영을 위한 업무협약을 체결했다.
이에 따라 도는 추석 연휴를 앞둔 지난달 21일부터 전시원과 메타세쿼이아 황토길, 산책로, 휴게시설 등 야외공간을 무료로 임시개방하고 있다.
특히 메타세쿼이아 황토길을 비롯해 계절별 수목 경관과 산책로 등이 방문객들의 이용 공간으로 활용되고 있다.
충남도는 올해 말까지 무료로 운영한 뒤 내년 1월 정식 개장할 계획이다.
충남도 산림자원연구소 관계자는 "방문객들이 안전하고 쾌적하게 수목원을 이용할 수 있도록 관람·편의시설과 수목 및 식물자원을 정비했다"며 "시설 관리와 이용 편의 향상에 최선을 다하겠다"고 말했다.
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