[더팩트 l 광양=김영신 기자] 광양지역 시민사회가 정부의 4대 항만공사 통합 추진에 반대하며 여수광양항만공사의 독립성과 자율경영 체계를 유지해야 한다고 촉구했다.

광양시민연대 항만공사 통합반대 추진위원회는 11일 성명을 내고 부산·인천·울산·여수광양 등 4대 항만공사를 통합해 단일 항만공사를 설립하고 기존 항만공사를 지역 지사로 개편하는 정부 방안의 철회를 요구했다.

정부는 지난 3일 공공기관 기능개혁 추진방안의 하나로 4대 항만공사를 ‘한국항만공사(가칭)’로 통합하고 기존 항만공사를 지역 지사 체제로 전환하는 방안을 발표했다.

추진위는 통합이 이뤄질 경우 핵심 정책과 기획 권한이 중앙 본사로 집중되면서 광양항이 지역 산업 수요에 신속하게 대응하기 어려워질 수 있다고 주장했다.

특히 광양항은 철강과 석유화학, 이차전지 등 주요 산업과 밀접하게 연계돼 있는 만큼 다른 항만과 동일한 기준으로 조직을 통합하는 것은 항만의 특수성과 지역 산업 구조를 충분히 반영하지 못할 수 있다고 지적했다.

스마트항만 기술 개발과 실증 등 미래 해운·물류 분야에서 광양항이 수행해온 역할도 강조했다.

추진위는 "광양항은 국가 물류와 수출입을 뒷받침하는 핵심 산업 거점"이라며 "항만의 특수성과 배후 산업과의 연계성을 고려하지 않은 획일적인 통합은 항만 경쟁력과 국가 산업 경쟁력에도 영향을 미칠 수 있다"고 밝혔다.

지역균형발전 측면에서도 통합안에 대한 우려를 나타냈다.

여수광양항만공사가 전남광주통합특별시 동부권에 본사를 둔 공공기관으로서 지역경제와 고용, 항만 관련 산업 생태계에서 역할을 해온 만큼 본사 기능이 축소될 경우 지역의 공공기관 기반과 자율성이 함께 약화될 수 있다는 주장이다.

추진위는 정부에 4대 항만공사 통합안 전면 철회, 여수광양항만공사의 독립성과 자율경영 체계 보장, 항만별 특성과 배후산업을 고려한 책임경영 강화, 지역사회 의견 수렴 없는 관련 법 개정 논의 중단 등을 요구했다.

또 국회와 정부가 조직 통합에 앞서 각 항만의 특성과 지역 산업 구조, 국가균형발전 효과 등을 종합적으로 검토해야 한다고 주장했다.

추진위에는 광양시민단체협의회를 비롯해 전국이통장협의회 광양시지회, 광양시 주민자치연합회, 민주평화통일자문회의 광양시협의회, 광양시새마을회, 바르게살기운동 광양시협의회, 한국자유총연맹 광양시지회, 광양시여성단체협의회 등이 참여하고 있다.

추진위는 "광양항의 미래와 지속가능한 경쟁력을 위해 전국 항만도시들과 연대해 통합안에 대한 지역사회의 의견을 전달하고 대안을 마련해 나가겠다"고 밝혔다.

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