[더팩트ㅣ공주=김형중 기자] 윤용근 국민의힘 의원(충남 공주·부여·청양)이 공주 지역 청년과 귀농인, 소상공인들을 잇달아 만나 지역 발전 방안과 청년 정착 대책에 대한 현장의 목소리를 들었다.

윤 의원은 21일 공주시에서 소상공인연합회와 공주청년센터·공주청년네트워크 관계자들과 릴레이 간담회를 갖고 지역 경제 활성화와 청년 정책 방향에 대해 의견을 나눴다고 22일 밝혔다.

먼저 소상공인연합회와의 간담회에서는 원도심 활성화와 관광산업 육성이 주요 화두였다.

박명훈 소상공인연합회장은 특산물 특화거리 조성과 관광산업 기반 확충 필요성을 제기하며 "공주는 축제는 많지만 숙박시설과 관광 벤처기업 등 관광산업 기반은 여전히 부족하다"고 지적했다.

이에 윤 의원은 "제민천과 백제문화유산, 지역 특산물 등 공주가 가진 자산은 충분하지만 각각의 경쟁력이 지역 경제로 연결되는 구조는 아직 미흡하다"며 "관광과 상권, 특산물과 청년 창업을 유기적으로 연계해 공주만의 체류형 관광 모델을 구축해야 한다"고 말했다.

이어 "관광벤처 육성과 원도심 특화거리 조성 등을 통해 청년기업인과 소상공인, 농업인이 함께 성장할 수 있는 기반을 마련하겠다"고 밝혔다.

이후 열린 청년 간담회에는 청년 농업인과 창업가, 청년활동가 등이 참석해 정착 여건 개선과 지역 경제 활성화 방안을 논의했다.

청년 농업인들은 스마트팜 운영 과정에서 전기요금과 자재비 상승, 판로 확보의 어려움을 호소했고, 청년 창업가들은 안정적인 일자리와 주거, 창업 지원 확대 필요성을 제기했다.

특히 이다현 공주청년센터장은 청년친화도시 지정 추진과 연계한 특화사업 발굴, 청년 네트워크 확대, 청년 친화거리 조성 등의 필요성을 강조하며 청년이 지역 발전의 주체로 참여할 수 있는 정책 기반 마련을 주문했다.

윤 의원은 "공주는 청년친화도시로 성장할 수 있는 충분한 역량과 잠재력을 갖고 있다"며 "중요한 것은 단순한 지정 자체가 아니라 공주만의 차별화된 청년 성장 모델을 만드는 것"이라고 말했다.

그러면서 "청년 정책을 문화·관광·산업 전략과 결합해 실질적인 성과를 만들어 내고, 충남도와 정부를 설득해 필요한 지원을 확보하는 데 힘을 쏟겠다"고 밝혔다.

이번 간담회는 지역 경제 활성화와 청년 정착이라는 공주의 핵심 과제를 놓고 현장의 의견을 수렴하는 자리로, 관광자원과 청년 정책을 연계한 새로운 성장 전략의 가능성을 모색했다는 점에서 주목된다.

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