[더팩트ㅣ신진환 기자] 국민의힘이 30일 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 폭발 사고의 원인을 전면 부인한 북한을 비판했다. 아울러 "대한민국 대통령은 어디에 있에 있나"라면서 이재명 정부에 단호한 대응을 촉구했다.
박충권 국민의힘 수석대변인은 이날 오전 논평을 내고 "김여정 북한 노동당 총무부장은 담화에서 이번 사고를 ‘자작극’이라 매도하며 적반하장의 극치를 보였다"라며 "'서울의 자작광대극'이라 비아냥대며 '가차 없는 보복'을 위협했다"라고 말했다.
박 수석대변인은 "피해는 우리 장병이 입었는데 도리어 겁박하는 북한의 행태는 기가 찰 노릇"이라면서 "북한은 2015년 목함지뢰 때 '모략극'이라 우기다 결국 유감을 표명한 것을 벌써 잊은 모양"이라고 질타했다.
앞서 북한 대외매체 조선중앙통신은 '도발의 장본인들은 자작광대극의 대가를 각오해야 할 것이다'라는 제목의 김 부장 담화를 발표했다. 김 부장은 한국군이 DMZ 지뢰 폭발 사고 원인이 북한군 지뢰일 가능성이 매우 크다고 판단한 데 대해 "모략극"이라고 주장했다. 상응 조치를 예고한 한국군이 실제 사격을 가한다면 가차 없는 보복을 가하겠다고도 했다.
정부·여당에도 날을 세웠다. 박 수석대변인은 "북한군 지뢰로 보이는 폭발에 우리 장병의 발목이 절단되는 중상을 입었는데, 이재명 대통령은 '음모론'을, 국방부를 감시해야 할 진성준 국방위원장은 '단정하기 어렵다'라며 북한의 입장을 대변하는 듯한 태도를 보였다"라고 지적했다.
이어 "심지어, 군 당국은 북한 지뢰 가능성이 매우 높다면서도 고의성은 제한된다며 북한의 책임을 어떻게든 줄여주려는 모양새"라면서 "정녕 대한민국 대통령과 군이 맞나. 국민의 분노가 보이지 않는 것인가"라고 강하게 비판했다.
박 수석대변인은 "이재명 정부는 우리 장병의 발목을 앗아간 북한의 야만적인 도발에 강력히 대응하고, 김여정의 협박에도 단호히 맞서라"라고 촉구했다. 아울러 "진성준 위원장을 비롯해 북한을 비호하는 망언을 쏟아낸 민주당 의원들은 국민 앞에 석고대죄하라"고 요구했다.