[더팩트ㅣ국회=김시형 기자] 국민의힘이 윤리위원회를 통한 징계 절차에 속도를 내는 가운데, 당 안팎에서는 당초 예상됐던 대규모 중징계 대신 일부만 징계하는 '본보기 카드'가 거론되고 있다. 장동혁 대표의 강경 노선이 당내 역풍으로 이어질 가능성을 반전 카드로 기대했던 한동훈 무소속 의원 측 복당 셈법에도 변수가 생길 수 있다는 분석이 나온다.

21일 정치권에 따르면 한 의원은 당내 공세에는 대응을 자제한 채 연일 대여투쟁에 집중하고 있다. 보완수사권 폐지 문제를 놓고 여당 의원들에게 잇따라 공개 토론을 제안한 데 이어 방송인 김어준 씨의 유튜브 출연까지 자청하는 등 대여 선명성을 강화하며 정치적 존재감을 키우는 데 집중하는 모습이다.

한 의원 측 관계자는 "당내에서 날을 세우는 사람들에게 일일이 대응하기보다 대여투쟁에 집중하는 것"이라며 "야당 의원이라면 여당과 맞서는 게 본연의 역할인데, 당내 갈등이 더 부각되는 상황 자체가 비정상적인 것"이라고 했다.

반면 장 대표와 지도부는 한 의원 복당 반대 기조를 분명히 하는 동시에, 해당행위 징계 방침을 거듭 강조하며 당내 기강 잡기에 힘을 싣고 있다. 당 윤리위는 징계 절차 개시 등 논의를 위한 2차 회의를 앞두고 있다.

친한계는 윤리위 징계 수위가 높아질수록 오히려 지도부를 향한 역풍도 커질 것으로 기대하는 분위기다. 한 의원 측은 "장 대표가 '범죄행위'까지 운운하고 있지만, 무리하게 중징계를 내릴 경우 지지율 하락은 물론 당내에서 지도부가 더 고립되고 수명만 짧아질 것"이라고 지적했다. 최근 윤리위원 추가 위촉과 관련해서도 "이탈 조짐이 보이니 보충한 것 아니겠느냐"고 했다.

한 중진 의원도 "주말 유세에 가서 밥 먹은 것까지 징계하겠다는 것이라면 과거 한덕수 후보를 도왔던 의원들은 어떻게 설명할 것이냐"며 "징계라는 것은 권위가 있어야 하는데 지금은 다들 웃는 상황 아니냐"고 꼬집었다.

다만 당내에서는 당초 예상됐던 대규모 중징계보다 일부 인사만 징계하는 '본보기' 수준에서 마무리하는 방안이 유력할 수 있다는 관측도 나온다. 역풍을 최소화하면서도 지도부의 원칙론을 유지하는 절충안이 될 수 있다는 것이다.

한 당 관계자는 "생각보다 싱겁게 끝날 가능성도 있다"며 "(대표가) 공공연하게 강하게 말해왔기 때문에 징계는 하겠지만, 가처분 등 역풍 가능성을 고려해 확실한 카드만 꺼낼 수 있다"고 말했다.

또다른 관계자도 "당권파도 징계에 대해 큰소리친 만큼 아예 안 할 수는 없겠지만, 배현진·김종혁 등 가처분이 줄줄이 인용된 전례가 있는 만큼 역풍 가능성이 크다는 점도 누구보다 잘 알고 있을 것"이라고 했다.

이같은 기류는 한 의원 측 복당 계산에도 변수로 작용할 수 있다는 분석이 나온다. 당내에서는 장 대표에 대한 피로감과 한동훈 복당론은 별개의 문제라는 시각도 적지 않다.

당 관계자는 "징계를 세게 하면 복당 분위기가 커질 수도 있었는데, 일부에만 그친다면 한동훈에게 새로운 정치적 공간이 생기지 않을 수 있어 윤리위 결정에 따라 상황은 가변적"이라고 전망했다.

한 의원 측도 "'포스트 장동혁' 체제에 대한 그림이 먼저 나와야 하고, 그 그림에 다수가 동의하는 흐름이 형성돼야 하는데 지금은 그런 그림 자체가 보이지 않는다"고 설명했다.

rocker@tf.co.kr