[더팩트ㅣ국회=정채영·서다빈 기자] 더불어민주당이 최고위원 사퇴까지 이어진 진통 끝에 오는 8월 17일 전당대회에 선호투표제를 도입하기로 했다. 차순위 표 재배분 방식이 친명(친이재명)계 후보 간 표 이동으로 김민석 전 국무총리에게 상대적으로 유리하게 작용할 수 있다는 분석이 나오지만, 실제 당원들의 차순위 선택은 투표함을 열어보기 전까지 예단하기 어렵다는 관측도 함께 제기된다.
민주당은 14일 비공개 최고위원회의를 열고 선호투표제 도입을 위한 당규 개정안을 의결했다. 이어 이날 오후 열린 비공개 당무위원회에서 개정안이 최종 의결되면서 선호투표제 도입이 사실상 확정됐다. 청년 최고위원 제도 도입 안건은 표결 결과 부결되면서 전당대회준비위원회(전준위)에서 다시 논의하기로 했다.
이날 의결된 당규 개정안은 결선투표 실시 방식으로 선호투표제를 명문화하는 것이 핵심이다. 아울러 기존 '개표 시 중간 개표 결과를 공개하지 않는다'는 규정은 '중간 계산 과정을 공개하지 않는다'는 내용으로 정비됐다. 민주당은 최종적으로 15일 최고위원회, 당무위원회 의결을 거쳐 지도부 선출 방식을 확정할 계획이다.
선호투표제는 유권자가 1·2·3순위 후보를 함께 기표하고, 최하위 후보가 탈락하면 해당 후보에게 투표한 유권자의 차순위 표를 재배분하는 방식이다. 별도의 결선투표 없이 한 차례 투표로 최종 당선자를 결정할 수 있어 결선투표에 드는 시간과 비용을 줄일 수 있다는 것이 제도의 도입 취지다.
이날 최고위원회의에서는 친청(친정청래)계 최고위원들의 반발이 이어졌다. 이성윤 최고위원은 "표결에 참여할 수 없다"며 회의 도중 퇴장한 뒤 최고위원직 사퇴 의사를 밝혔고, 박규환·문정복·박지원 최고위원은 결정을 받아들이면서도 "선당후사 정신에 따라, 당을 살리려 어쩔 수 없이 소신을 잠시 내려놓는다. 아프지만 버티겠다"고 말했다.
같은 날 열린 의원총회 직후 정청래 전 대표는 선호투표제 도입 과정에서 제기된 당헌·당규 위반 소지가 완전히 해소되지 않았다는 입장을 밝혔다. 정 전 대표는 "당헌·당규 위반 소지가 해소됐다는 전제에서 결과를 존중하고 수용하겠다"면서도 "현행 당규상 순회경선은 결선투표를 전제로 설계돼 있고, 선호투표제는 한 차례 투표로 끝나는 방식인 만큼 관련 규정도 함께 정비해야 한다는 것이 반대 최고위원들의 문제의식이었다"고 설명했다. 즉, 선호투표제를 도입하려면 관련 당규 전반을 함께 손봐야 한다는 취지다.
이렇게 최고위원들이 치열하게 맞선 이유는 선호투표제 도입 여부가 특정 후보에게 유불리를 가져올 수 있다는 판단 때문으로 풀이된다. 친명계로 분류되는 김 전 국무총리와 송영길 의원 지지층의 차순위 표가 같은 진영 내에서 이동할 가능성이 큰 만큼, 선호투표제에서는 김 전 총리에게 상대적으로 유리한 구조가 형성될 수 있다는 분석이 나온다. 반면 정 전 대표는 표 분산 효과를 기대하기는 어렵다.
한 민주당 관계자는 <더팩트>와의 통화에서 "김 전 총리에게 유리한 정도가 아니라 사실상 차순위 표가 김 전 총리에게 모이는 구조"라며 "송 의원의 지지층이 차순위로 정 전 대표를 선택할 가능성은 크지 않다"고 말했다. 그러면서 "정 전 대표가 사실상 양보한 셈"이라고 덧붙였다.
다만 실제 당원 표심은 예측과 다르게 움직일 수 있는 만큼 결과를 단정하기는 이르다는 시각도 있다. 한 민주당 중진 의원은 통화에서 "현재는 김 전 총리가 다소 앞서는 분위기지만 실제 투표에서는 정 전 대표가 상당히 따라붙을 가능성도 있다"며 "결과는 투표함을 열어보기 전까지 예측하기 어렵다"고 진단했다.