[더팩트ㅣ국회=이태훈·서다빈 기자] 친문재인(친문)계 핵심 고민정 더불어민주당 의원이 당권 경쟁에 참전하면서 민주당 전당대회 구도가 요동치고 있다. 고 의원의 출마는 당권 연임을 위해 친문계 지원이 절실한 정청래 전 대표에게 특히 악재가 될 수 있다는 분석이 나온다.
고 의원은 8일 국회에서 기자회견을 열고 "윤석열 정부에서 훼손한 문재인 정부의 성과를 계승하고, 이재명 정부의 성공을 뒷받침하는 민주당을 만드는 데 앞장서겠다"며 당대표 출마를 선언했다. 당초 민주당 8·17 전대의 당권 경쟁은 정 전 대표와 김민석 전 국무총리, 송영길 의원의 3파전으로 압축되는 듯했으나, 이날 고 의원이 참전하면서 4파전으로 재편됐다.
고 의원은 문재인 정부 청와대에서 대변인을 지낸 당내 대표적 친문계 인사다. 당초 이번 민주당 전대가 친이재명(친명)과 이외 세력 간의 계파전 양상으로 흘러가면서 김 전 총리나 송 의원과는 다르게 비이재명(비명)계 당권 주자로 거론돼 온 정 전 대표로선 당내 최대 계파 중 하나로 알려진 친문계의 지원사격을 기대해 볼 수 있는 상황이었다.
이를 염두에 둔 듯, 정 전 대표도 당대표 사퇴 이후 가장 먼저 문재인 전 대통령을 찾는 등 친문계에 러브콜을 보내는 상황이었다. 그러나 고 의원의 출마로 정 전 대표로선 친문계로부터 집중 지원을 받긴 사실상 어려워졌다는 게 당내 시각이다.
게다가 고 의원은 정 전 대표를 향한 곱지 않은 시선을 여과 없이 드러내고 있다. 그는 지난달 26일 YTN 라디오 '장성철의 뉴스명당'에 출연해 "(정 전 대표에 대해) 불만이 많다"며 "우리는 친문이 아니라 친국민이 돼야 한다"고 말하는 등 정 전 대표와 거리를 두는 모습을 보였다.
고 의원은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해서도 "(정 전 대표 시절 당에) 소통이 사라졌다. 당은 때론 안에서 세게 붙어보고, 설득도 해보는 과정이 있어야 하는데 어느 순간부터 의원총회장에서 '이게 당론입니다' 하고 결정되면 끝난다"며 전임 정청래 지도부를 비판했다.
정치권에선 고 의원의 출마로 친문 진영의 선택지가 넓어졌다는 분석이 나온다. 친문 표심이 일부 분산될 경우, 친문 외연 확장을 시도해 온 정 전 대표의 득표 전략에도 영향을 줄 수 있다는 관측이다.
정 전 대표는 강성 지지층을 핵심 기반으로 하면서도, 친문 성향 당원들의 지지까지 확보해야 당권 경쟁에서 유리한 고지를 점할 수 있는데, 친문 핵심인 고 의원의 출마는 '정청래로의 친문계 결집'에 방해 요인이 될 수 있기 때문이다.
한 민주당 관계자는 <더팩트>와의 통화에서 "정 전 대표는 정권이 바뀔 때마다 계파를 달리해 온 카멜레온 같은 인물"이라며 "대표직에서 물러나자마자 문 전 대통령에게 달려가는 등 친문을 자처해 왔는데, 친문의 적자로 불리는 고 의원이 출마한 만큼 상당히 곤란해졌을 것"이라고 말했다.
박상철 경기대학교 정치전문대학원 명예교수도 고 의원의 출마가 정 전 대표의 득표 전략에 상당한 악재로 작용할 수 있다고 분석했다. 그는 통화에서 "정 전 대표의 경우엔 친문과 친명의 갈등 구도로 전대가 흘러가는 게 득표 전략에 있어선 유리했는데, 고 의원의 출마로 친문계가 투망에서 빠져나가는 상황이 됐다"며 "이런 관점에서 볼 때 고 의원의 출마는 정 대표로선 아주 안 좋은 시나리오"라고 평가했다.
고 의원의 출마가 유력 후보 3인의 당권 경쟁에 큰 변수로 작용하진 않을 거라는 시각도 있다. 민주당은 이번 전대에서 본경선에 오르는 당대표 후보를 3명으로 제한했다. 고 의원이 본경선 진출에 실패할 경우, 그를 지지했던 친문 표심도 '다른 선택'에 나서야 한다는 뜻이다.
고 의원이 본선에 오르더라도 당대표 선거가 선호투표 방식으로 치러지기 때문에, 고 의원으로 인한 표 분산은 제한적일 거란 관측이다. 민주당 소속의 한 수도권 재선 의원은 "고 의원 출마가 (전체적인 전대 구도에) 큰 영향을 줄 것 같진 않다"고 분석했다.
다만 고 의원이 전대 중간 특정 후보를 공개 지지하고 사퇴하는 상황이 연출될 경우 파급이 상당할 수 있다는 전망이 나온다. 한 정치권 인사는 통화에서 "친문 핵심인 고 의원의 전대 행보는 사실상 문 전 대통령의 의중처럼 읽힐 소지가 있다"며 "고 의원의 행보에 친문 표심이 요동칠 가능성도 간과하기 어렵다"고 내다봤다.