[더팩트ㅣ김정수 기자] 조현 외교부 장관은 30일 안드리 시비하 우크라이나 외교장관과 회담을 갖고 북한군 포로 문제와 전후 재건 사업 등에 협력하기로 했다.

외교부에 따르면 조 장관은 이날 서울에서 양국 외교장관 회담을 갖고 우크라이나 장관으로서 11년 만이자, 우크라이나 전쟁 발발 이후 첫 방한한 시비하 장관을 환영했다.

이어 개전 이후 어려운 여건 속에서도 양국이 고위급 교류를 지속하며 협력의 모멘텀을 유지해 온 것을 평가한다고 말했다.

이에 시비하 장관은 지난 3월 프랑스에서 열린 주요 7개국(G7) 외교장관회의 계기 양자회담에 이어 한국에서 조 장관과 다시 만나게 된 것을 기쁘게 생각한다고 화답했다.

또 이번 방한을 계기로 양국 간 협력을 다양한 분야에서 증진하길 희망한다고 했다.

조 장관은 종전을 위한 외교적 노력에 대해 한국 정부도 많은 관심을 갖고 예의주시하고 있다고 하며, 관련 협상이 조만간 의미 있는 진전으로 이어지길 바란다고 밝혔다.

아울러 한국 정부가 우크라이나 복구 및 재건을 위해 인도적 지원을 지속해 나가고 있음을 설명했다.

시비하 장관은 이에 사의를 표하고 앞으로도 우크라이나의 평화와 회복을 위해 한국을 포함한 국제사회와 긴밀히 협의해 나가길 바란다고 말했다.

특히 양 장관은 우크라이나 내 북한군 포로 관련 당사자들의 자유의사를 존중해 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로의 해결을 모색하기로 했다고 외교부는 전했다.

외교부는 "양 장관은 우크라이나 전쟁 및 한반도 등 주요 지역 정세에 대해서도 심도 있는 의견을 교환했다"고 밝혔다.

박일 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한군 포로와 관련해 이들이 한국행을 원하고 있는 것은 변함이 없다며 "만약 한국행이 결정될 경우에 향후 절차에 대해서는 우리의 국내법 관련 절차가 있기 때문에 그런 절차에 따라서 진행이 될 것"이라고 설명했다.

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