[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 12일 "대한민국이 지금까지와는 다르게 서로 화합하고, 용서하고, 포용하면서 같이 살 수 있는 사회로 나아갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 종교지도자 초청 오찬간담회 모두발언에서 "우리 사회가, 많은 사람들이 느끼는 것처럼, 갈등과 혐오, 증오가 참으로 많이 늘어난 것 같다"며 이같이 밝혔다.

그는 "대통령이 해야 될 제일 중요한 일이 우리 국민들을 통합시키는 것이라 한다"며 "노력은 하고 있지만 한계가 많다"고 토로했다.

이어 "원래 종교의 본질이 사랑을 실천하는 것이라 한다"며 "우리 국민들이 서로 화합하고 포용적인 입장에서 함께 손잡고 살아갈 수 있도록 지금까지도 많은 역할해 주셨지만 앞으로도 더 큰 역할 부탁드린다"고 당부했다.

한국종교지도자협의회 공동대표를 맡고 있는 조계원 총무원장 진우스님은 "국가 안보만큼 중요한 것이 바로 국민의 마음 안보"라며 "우리 사회는 세계 최고 수준의 자살률, 초저출산, 고령화, 낮은 행복지수라는 구조적 문제를 안고 있다. 이는 국민의 마음이 깊이 지쳐있다는 신호이며, 이를 해결하지 못한다면 물질적인 경제적인 성취만으로는 진정한 선진국이라고 말하기 어려울 것 같다"고 짚었다.

이어 "국가와 국민의 평화와 평안을 바라는 마음에는 대통령과 아무런 차이가 없다고 생각한다"며 "앞으로도 국민 마음의 평안, 국민 마음 안보라는 공동 과제를 놓고 지속적으로 협력해 나가기를 기대한다"고 말했다.

이번 행사는 새해를 맞아 국민 통합과 사회적 신뢰 회복이라는 시대적 과제를 다시 한번 확인하고, 분열과 갈등을 넘어 상생과 통합의 길로 나아가기 위해 종교계의 지혜와 역량을 경청한다는 취지로 마련됐다.

불교계에서는 진우스님과 천태종 총무원장 덕수스님, 태고종 총무원장 상진스님이, 기독교계에서는 한국교회총연합 대표회장 김정석 목사, 한국기독교교회협의회 총무 박승렬 목사, 한국기독교총연합회 대표회장 고경환 목사가 참석했다.

천주교에서는 서울대교구 정순택 대주교와 한국천주교주교회의 의장 이용훈 주교가 참석하며, 원불교 나상호 교정원장, 유교 최종수 성균관장, 천도교 박인준 교령, 한국민족종교협의회 김령하 회장도 자리를 함께했다.

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