[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 22일 "어르신들의 경험과 지혜를 사회적 자산으로 발휘할 수 있는 대전환을 만들어가겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 가진 대한노인회 초청 오찬에서 이같이 밝혔다.

그는 "한국전쟁 이후 해외 원조에 의존하던 최빈국 대한민국이 이제는 전 세계가 주목하는 매력적인 나라이자 누구나 선망하는 선진국가가 됐다"며 "우리가 이룬 경제적 성취, 정치적 성취, 문화적 성취는 모두 이 자리에 계신 여러분을 포함한 우리 어르신들의 희생과 헌신 위에 세워졌다는 사실을 너무나 잘 알고 있다"고 말했다.

이어 "수많은 어르신들이 전쟁의 폐허 위에 맨손으로 집과 기업을 일궈냈고, 이역만리 해외에서 땀 흘리며 조국 재건과 산업화를 위해서 헌신했다"며 "4·19 혁명, 5·18 민주화운동과 6월 항쟁을 거치며 민주주의를 꽃피워냈고, 권위주의를 넘어 민주정부를 수립하며 평화로운 정권 교체를 이뤄냈다"고 돌아봤다.

그러면서 "산업화와 민주화의 그 모든 과정에 바로 여러분이 함께하셨다"며 "이 자리를 빌려 그간의 노고와 헌신에 깊이 감사하다는 말씀을 드린다"고 고개를 숙였다.

이 대통령은 "2025년 우리 대한민국은 노인 인구가 전체 인구의 20%를 넘어서는 초고령 사회에 진입했다"며 "이제는 어르신 정책이 곧 국민 모두를 위한 정책이 됐다"고 평가했다.

아울러 지역사회 통합 돌봄, 기초연금 인상, 노인 일자리 확대, 요양병원 간병비 건강보험 적용 추진 등 관련 정책을 소개했다.

그러면서 "대한노인회는 전국 7만여 개 경로당과 300만 회원을 대표하는 우리나라 최대의 어르신 단체"라며 "그간 전국 각지에서 노인복지 발전과 세대 간 통합을 위해서 쉼없이 노력해 왔는데, 앞으로도 정부가 미처 챙기지 못한 곳이 없도록 곳곳에서 많이 도와 주시기 바란다"고 당부했다.

honey@tf.co.kr