[더팩트ㅣ국회=서다빈 기자] 이규원 조국혁신당 사무부총장이 당내 성 비위 사건과 관련한 "성희롱은 범죄는 아니다. 품위유지의무 위반은 되겠다"라고 발언해 2차 가해 논란이 불거지고 있다.
이 부총장은 5일 JTBC 유튜브 '장르만 여의도'에 출연해 "성희롱은 통상 포섭되긴 하지만 언어폭력은 범죄가 아니다"라며 이같이 주장했다.
그는 성 비위 사건이 이미 종결됐다는 점을 강조하며, 당의 책임이 어디까지 이어져야 하는지 모르겠다고 토로했다.
그는 "가해자로 지목된 분은 별도로 수사를 받고 있다. 당에서도 제명 처분을 했다. 제명은 민간으로 치면 사형"이라면서 "제명 처분을 해서 종결됐지만 저희 나름대로 최선을 다했지만 부족한 부분이 없는지 다시 한번 점검하고 성찰하겠다"고 강조했다.
이어 "저희로서는 제도 개선이나 재발 방지 대책, 바람직한 문화를 만드는 것 외에 당이 어디까지 무한 책임을 져야 하는지 모르겠다"며 "절차가 다 끝났지만 어떻게 더 할 수 있을지 도움이 될 만한 부분에 대해 점검해 보겠다"고 말했다.
성추행 혐의로 당원권 정지 1년 처분을 받은 가해자가 과거 청와대 민정수석실에서 조국 전 대표와 함께 근무했던 측근이라 징계가 약했던 것 아니냐는 지적에는 "수용하기 어렵다"며 선을 그었다.
이 부총장은 "당의 규모가 크지 않다. 당직자가 50명도 되지 않는다"며 "서로가 서로의 최측근이 아니냐. 누가 친하고 그런 게 어디있겠냐"고 일축했다.
그러면서 조 전 대표가 당내 성 비위 및 직장 내 괴롭힘 사건을 의도적으로 외면했다는 의혹에 대해서는 선을 그었다.
이 부총장은 "변명 같지만 사건들은 조 전 대표가 수감 중일 때 벌어진 것이라 정확하게 상황 파악을 못 했고, 사건 벌어졌을 때 당원은 아니었다"면서 "사형을 부관참시할 수는 없는 것 아니냐. 조만간 육성으로 입장을 내실 것 같다"고 말했다.