[더팩트ㅣ국회=김세정 기자] 차명 주식거래 의혹에 휩싸인 이춘석 의원이 더불어민주당을 탈당하고 법제사법위원장직에서도 물러났다. 민주당 지도부는 후임 법사위원장에 추미애 의원을 지명하는 한편, 징계 회피 목적의 탈당으로 보고 당규에 따라 제명 절차에 착수하겠다고 밝혔다.

정청래 민주당 대표는 6일 국회에서 열린 최고위원회의에 "최고위 의결로 (이 의원에 대해) 제명 등의 중징계를 하려 했으나 어젯밤 이 의원의 탈당으로 징계를 할 수 없는 상황이 됐다"고 말했다.

정 대표는 "당규의 '징계를 회피할 목적으로 징계 혐의자가 탈당하는 경우 각급 윤리심판원은 제명에 해당하는 징계 처분을 결정할 수 있다', '각급 윤리심판원은 탈당한 자에 대해서도 징계 사유에 해당 여부와 징계 시효의 완성 여부를 조사할 수 있다'는 규정에 의거해 이 의원을 제명 조치하도록 하겠다"고 설명했다.

앞서 <더팩트>는 지난 4일 국회 본회의 도중 이 의원이 타인 명의의 주식 계좌로 네이버 등 종목을 실시간 거래하는 모습을 포착해 단독 보도했다. 해당 계좌는 이 의원을 오래 보좌해온 차모 보좌관 명의로 알려졌다.

논란이 일자 이 의원은 전날 SNS를 통해 민주당을 탈당하고 법사위원장직에서도 물러나겠다고 밝혔다. 그는 "신임 당 지도부와 당에 더 이상 부담드릴 수는 없다고 판단했다"며 수사에 성실히 임하겠다는 입장을 전했다.

권향엽 대변인도 전날 공지를 통해 "오후 8시경 이 의원이 정 대표에게 전화로 '당에 누를 끼쳐 죄송하다, 자진 탈당하겠다'는 의사를 밝혀왔다"며 "정 대표는 이런 불미스러운 일로 국민께 심려를 끼쳐 송구스럽고, 당대표로서 무거운 책임감을 느낀다고 말했다"고 전했다.

민주당은 이 의원의 사퇴 후 공석이 된 법사위원장에 추 의원을 지명했다. 6선의 추 의원은 문재인 정부에서 법무부 장관을 지내며 검찰개혁을 주도했던 인물이다.

김병기 민주당 원내대표는 "특별하고 비상한 상황인 만큼 일반적 상임위원장 선발 방식에서 벗어나, 검찰개혁과 관련해 가장 노련하고, 잘 이끌 수 있는 추 의원에게 위원장직을 맡아달라고 요청했다"고 인선 배경을 밝혔다.

정 대표는 이번 사태에 대해 "대표에 취임하자마자 이런 일이 발생해 국민 여러분께 정말 송구스럽고, 몸 둘 바를 모르겠다"고 공식 사과했다.

그는 "당대표로서 무거운 책임감을 느끼고 추후에 이런 일이 발생하지 않도록 당 소속 국회의원들의 기강을 확실하게 잡도록 하겠다"며 "당에서 이에 대한 재발 방지책 등을 논의해서 앞으로 이런 일이 다시는 일어나지 않도록 철저하게 하도록 하겠다"고 강조했다.

그러면서 "대한민국 주식 시장에서 장난치다가는 패가망신한다는 걸 확실하게 보여주겠다고 선언한 이재명 대통령과 이재명 정부의 기조대로 엄정하게, 이와 유사한 일이 발생하면 엄단하겠다는 말씀을 드린다"고 전했다.

박수현 수석대변인은 회의 후 기자들과 만나 "제명을 대표께서 말씀하신 이유는 바로 이 문제에 대해 단호 대처하겠다는 당의 강력한 의지가 반영된 조치이고, 국민적 눈높이에 맞는 최고의 의지 표명이라고 보면 되겠다"고 말했다.

박 수석대변인은 "통상적으로 이런 문제에 대해 탈당하면 '우리 당원이 아니므로 답변할 문제가 아니다'라는 게 매뉴얼처럼 진행됐다. 그러나 정청래 지도부는 그렇게 할 수 없다는 인식을 갖고 있다"며 "자세한 진상조사나 법 절차를 떠나 국민적 눈높이에서 관여할 수 있는 최고의 조치로 제명을 의결했다는 말씀을 드린다"고 설명했다.

한편 정 대표는 지명직 최고위원으로 3선의 서삼석 의원을 지명했으며, 당 공약에 따라 평당원 최고위원은 공개 오디션과 권리당원 투표를 통해 선출하겠다고 밝혔다.

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