[더팩트ㅣ송호영 기자] 정부는 최근 제기되는 북한 황해북도 평산 우라늄 정련 공장 폐수 방류로 서해가 오염될 수 있다는 우려와 관련한 실태조사를 4일부터 실시하고 있다고 밝혔다.

장윤정 통일부 부대변인은 이날 오전 정부서울청사에서 열린 정례브리핑을 통해 "최근 제기되고 있는 이러한 우려와 관련해 정부는 3일 관계부처 회의를 개최하고 오늘(4일) 관계부처 합동 특별 실태조사를 실시하고 있다"며 이같이 말했다.

장 부대변인은 이어 "원자력안전위원회(원안위), 환경부, 해양수산부가 합동으로 실시하는 이번 특별조사는 예성강 하구와 가장 가까운 강화도 및 한강하구 등 10개 정점에서 우라늄 ·세슘 등 방사성 물질과 중금속 오염 여부를 조사하게 된다"며 "약 2주간의 분석 과정을 거쳐 모든 결과는 투명하게 공개될 예정"이라고 밝혔다.

장 부대변인은 "이와 더불어 당분간 매월 감시체계를 지속하는 정기 감시시스템을 구축하고 관계 부처 협의체를 지속 운영하여 수시로 소통해 나감으로써 국민적 우려 사항에 대해 즉시 대응해 나갈 계획"이라고 강조했다.

앞서 지난달 26일 북한 전문매체 데일리NK는 미국 환경체계연구소(ESRI)의 '월드뷰-3' 위성 사진 분석 결과 평산의 우라늄 공장에서 방사능에 오염된 폐수가 예성강을 따라 서해에 유입됐다는 위성 분석 전문가 정성학 박사(한국우주보안학회)의 주장을 소개했다.

이후로도 인천 강화군 해수욕장에서 평소 대비 8배 수준이 방사선이 계측됐다는 주장이 나왔고, 이에 원안위는 "전국 모든 지역의 방사선은 정상 준위"라는 측정 결과를 발표했다.

북한의 우라늄 폐수 배출 관련 의혹이 처음 제기된 것은 아니다. 2019년 유사한 우려가 제기됐을 당시 원안위는 6개 정점에서 우라늄에 대한 오염 정도를 조사했으나 유의미한 오염이 확인되지 않았다. 이번 조사에선 참여기관, 정점, 분석 대상 오염물질이 확대됐다.

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