[더팩트ㅣ신진환 기자] 여권의 대권 잠룡으로 꼽히는 안철수 국민의힘 의원 7일 경기도 김포시에 있는 해병대 2사단을 방문해 장병들을 격려하고 군 현대화에 대한 의견을 나눴다.
안 의원은 이날 해병대 2사단 장병들과 만나 "국가의 가장 중요한 존재 이유는 국민의 생명과 안전을 지키는 것"이라며 "해병대 2사단이 서울 서부 관문을 굳건히 지키며 국민이 안심하고 생업에 종사할 수 있도록 하는 데 큰 역할을 하고 있다"라고 격려했다.
이어 "군 현대화의 세계적인 흐름을 고려할 때, 병 중심의 운영에서 벗어나 사관·부사관 중심의 체계로 전환하는 것이 중요하다"라며 "국방력 강화를 위해 방산 산업에 대한 투자 확대가 필요하고 이는 단순한 군사력 증강을 넘어 대한민국의 미래 성장 동력이 될 수 있다"라고 강조했다.
안 의원은 해병대 2사단이 운용하는 한국형 상륙돌격장갑차(KAAV) 등을 직접 살펴보고 탑승 체험을 하며 최신 군사 기술에 대한 관심을 나타냈다. 그는 "K-방산이 세계적으로 인정받는 시점에서 군 전력 강화와 경제적 성장 기회를 동시에 확보해야 한다"라고 주장했다.
해병대 관계자는 "바쁜 일정에도 직접 방문해 장병들을 격려해 주신 안 의원께 감사드린다"라며 "우리 장병들은 언제나 국가와 국민을 위해 최선을 다할 것"이라고 말했다.