[더팩트ㅣ국회=신진환 기자] 여야가 윤석열 대통령의 골프 연습 논란을 두고 설전을 벌였다. 여당은 도널드 트럼프 미 대통령 당선인의 당선을 예측해 골프 연습을 시작한 것이라는 취지로 엄호하자, 야당은 윤 대통령이 낙선한 해리스 부통령의 취미에 대한 연습 여부를 물으며 따졌다.
이는 대통령실이 윤 대통령의 골프 논란에 관해 트럼프 당선인과 골프 외교를 위해 8년 만에 연습에 나섰다고 해명한 것과 관련이 있다. 윤 대통령이 미 대선 전인 지난 8월부터 이달 초까지 서울에 있는 군 소유 골프장에서 골프를 쳤다는 의혹이 제기, 대통령실의 '거짓 해명' 논란으로까지 번졌다.
국회 국방위원회는 15일 전체회의를 열어 국방부와 병무청, 방위사업청 등 내년도 정부 예산안과 국방위 소관 법안 심사에 나섰다. 이와 별개로 여야는 윤 대통령이 최근 군 골프장에서 여러 차례 골프를 쳤다는 논란과 관련한 발언을 쏟아냈다.
군 장성 출신인 임종득 국민의힘 의원은 "골프를 안 좋아하는 윤 대통령이 최근 골프를 7번 쳤다는 건 분명히 이유가 있다고 확신한다"며 "(윤 대통령이) 트럼프의 대통령 당선 가능성을 점쳤고 거기에 대비해 골프 준비를 해야겠다고 결심하신 것"이라고 주장했다.
임 의원은 "그 과정에서 (윤 대통령이) 골프장을 찾은 건데, 미 대통령이 당선된 11월6일 이전에 (골프를) 친 것은 거짓말이고, (야당이) 하야까지 빗대서 언급하는 것은 정치 공세가 아니고 뭐라 이야기하겠나"라고 목소리를 높였다. 그러면서 "윤 대통령은 뭘 하면 사전에서부터 치밀하게 계획하고 준비하는 분"이라고 했다.
야당 의원들은 반박했다. 황희 더불어민주당 의원은 "그럼 해리스 부통령 후보의 취미도 다 연습하신 건가"라고 되물으면서 "그건 아니잖나"라고 지적했다. 이어 "(대통령실이) 트럼프 당선인이 8월부터 당선될 거라는 시나리오가 있었다면, 국익을 위한 외교로 트럼프 행정부의 철학, 트럼프 행정부로 바뀌면 (우리 정부는) 러시아-우크라이나 (전쟁) 관련, 한미일 연합을 어떻게 하고, 북한과 중국을 어떻게 대해야 하는지 (준비해야 하는 것 아닌가)"라고 꼬집었다.
조국 조국혁신당 대표도 "(대통령실이) 해리스 당선을 예상하지 않았는지, 해리스 당선을 예측했다면 윤 대통령은 어떤 연습을 준비했는지 알고 싶다"고 말했다. 또 "대통령이 골프 치는 걸 누가 뭐라 그러겠나"라면서 "적어도 언론 보도를 통해 확인된 것만 보더라도 윤 대통령이 트럼프 당선을 예상해서 골프를 쳤다고 보기는 매우 어려운 상황으로 보인다"고 했다.
조 대표는 "윤 대통령이 골프를 쳤을 때 그 시간마다 다른 군 장성들은 골프를 치지 못하는 상황으로 이미 명령 또는 지시가 내려간 상황이었다는 것이 확인되고 있지 않느냐"라면서 "대통령실에서 시기가 적절하지 못했다고 말하면 될 것을 트럼프 대통령 당선을 예상해서 같이 골프 치기 위해서 했다고 말하니까 이런 모든 혼란이 생기는 거 아니겠나"라고 비판했다.