[더팩트ㅣ김정수 기자] 김정은 북한 국무위원장은 31일 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사에 대해 "적에게 대응 의지를 알리는 적절한 군사활동"이라며 "핵 강화 노선을 절대 바꾸지 않겠다"고 밝혔다.

북한 대외매체 조선중앙통신은 이날 국방성 대변인이 ICBM 발사를 발표했다고 전하며 이같은 김 위원장의 주장을 보도했다.

통신에 따르면 김 위원장은 ICBM 발사현장에서 "이번 발사는 최근 들어 의도적으로 지역 정세를 격화시키고 공화국의 안전을 위협한 적수들에게 우리의 대응 의지를 알리는 데 철저히 부합되는 적절한 군사활동"이라고 주장했다.

이어 "우리 국가의 전략공격무력을 부단히 고도화해 나가는 노정에서 필수적 공정"이라며 "조선민주주의인민공화국(북한)은 핵무력 강화 노선을 절대로 바꾸지 않을 것임을 확언한다"고 강조했다.

김 위원장은 "우리 국가의 안전상황과 가증되는 전망적인 위협과 도전들은 우리로 하여금 현대적인 전략공격 무력을 계속 강화해 나가며 핵대응 태세를 더욱 완벽하게 갖출 것을 요구하고 있다"고 말했다.

그러면서 "최근에 목격하고 있는 적수들의 위험한 핵동맹 강화책동과 각양각태의 모험주의적인 군사활동들은 우리의 핵무력 강화의 중요성을 더욱 부각시켜주고 있다"며 "우리는 그 어떤 위협이 국가의 안전 영향권에 접근하는 것을 절대로 허용하지 말아야 한다"고 했다.

북한은 우리 군이 관련 동향을 파악해 발표한 지 하루도 되지 않아 ICBM 발사를 공식 인정했다. 통상적으로 도발 이튿날 관련 입장을 밝히는 점을 감안하면 이례적이라는 평가다.

앞서 합동참모본부는 이날 오전 7시 10분경 평양 일대에서 동해상으로 고각 발사된 탄도미사일 1발을 포착했다고 밝혔다. 합참은 "북한의 탄도 미사일은 고각으로 발사된 장거리탄도미사일로 추정된다"며 "우리 군은 경계태세를 격상한 가운데, 미일 당국과 '북 탄도미사일' 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 말했다.

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