[더팩트ㅣ용산=신진환 기자] 윤석열 대통령이 26일 "연구 개발과 인프라는 물론, 교육, 법제에 이르기까지 모든 분야에서 치밀한 전략을 세우고, 이를 철저하게 이행해 2027년까지 대한민국을 인공지능(AI) 3대 강국으로 도약시키겠다"고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 오전 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 열린 '국가인공지능위원회 출범식 및 제1차 회의'를 주재하며 이같이 언급했다. 이번 행사 장소는 2016년 3월 이세돌 9단과 인공지능 알파고가 세기의 바둑 대국을 펼쳤던 곳이다.
윤 대통령이 위원장으로서 국가인공지능위원회를 이끌면서 AI 국가전략을 직접 챙기고, AI 관련 범국가적 혁신 역량을 하나로 모으는 민관 원 팀의 구심점 역할을 할 예정이다. 위원회는 AI 분야 전문가 30명의 민간위원과 주요 부처의 장관급 정부위원 10명, 대통령실 과학기술수석(간사)과 국가안보실 제3차장 등으로 구성됐다.
윤 대통령은 "지금 우리는 AI가 인간의 삶을 송두리째 바꾸는 문명사적 대전환을 경험하고 있다. 경제, 산업, 안보, 문화를 비롯한 사회 전반에 AI가 놀라운 변화를 일으키는 중"이라면서 "이러한 변화를 선도하느냐 뒤에서 따라가느냐에 따라 나라의 미래와 운명이 갈리게 될 것"이라고 내다봤다.
그러면서 'AI 3대 강국 도약'이라는 원대한 비전과 함께 이를 이루어나가기 위한 '국가 총력전'을 선포했다. 윤 대통령은 "국가인공지능위원회는 나라의 미래 명운이 걸린 AI 전환을 선두에서 이끌며 우리나라를 AI 3대 강국으로 도약시키는 견인차가 될 것"이라고 말했다.
윤 대통령은 "전 세계 어디에서 국가 정상들을 만나도 소위 3대 게임 체인저로서 AI, 첨단 생명공학, 첨단 바이오, 그리고 퀀텀 이 세 가지를 들고 있고, 그중 가장 핵심적인 게임 체인저로 AI를 다 꼽고 있다"며 "국가끼리 그야말로 총력전으로 치열한 경쟁이 지금 진행되고 있다"고 설명했다.
윤 대통령은 "지난 5월 주요 국가들과 함께 AI 서울 정상회의를 개최해서 안전, 혁신, 포용의 3대 원칙을 담은 서울 선언을 이끌어냈다"며 "이러한 기반 위에서 인공지능 시대를 활짝 열어가고자 한다"고 말했다.
윤 대통령은 먼저 '국가 AI 컴퓨팅 센터'를 민관 합작 투자로 구축하겠고 밝히면서 "앞으로 이 센터가 인공지능 연구개발(R&D)과 산업 육성의 핵심 인프라로 기능할 것"이라고 설명했다.
우리 산업과 사회 전반의 AI 전환을 촉진하고, 민간의 AI 투자를 확대하겠다는 계획이다. 윤 대통령은 "저작권과 개인정보보호 규제가 보호하려는 핵심 가치는 지키되 이것이 AI 혁신의 걸림돌이 되지 않도록 규제를 전향적으로 개선해 나가겠다"고 밝혔다.
윤 대통령은 "지금 전 세계 AI 전문가들이 꼽는 AI 강국이 미국, 중국, 싱가포르, 프랑스, 영국, 한국 이런 정도의 순"이라면서 "우리도 더 노력하면 3대 강국으로 진입하는 것이 불가능하지 않고, 우리가 도전할 만한 과제라고 생각한다"고 말했다.
이어 "민간과 정부가 함께 노력해서 지금 대한민국은 세계 최강의 IT 강국이 됐다"며 "정보화혁명을 이뤄낸 DNA로 다시 한번 민관이 합심하면 AI 3대 강국이 가능하다"고 강조했다.
끝으로 "앞으로도 우리 국민과 기업, 또 전 세계인들과 함께 AI 혁신을 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "인공지능이 주도하는 미래 30년을 여러분과 함께 설계하고 실현해 나가겠다"고 덧붙였다.