[더팩트ㅣ국회=설상미 기자] 국민의힘 당권주자인 한동훈·원희룡 후보가 11일 22대 총선을 앞두고 한 후보의 비례대표 사천 의혹을 두고 또다시 공방을 벌였다. 한 후보는 사천 논란이 사실이라면 정계를 은퇴하겠다며 초강수를 뒀다.
한 후보는 이날 오후 서울 중구 MBN 스튜디오에서 열린 2차 당대표 후보 방송토론회에서 원 후보를 향해 자신의 친인척이 공천에 개입했다는 근거를 말해 달라고 압박했다. 이에 원 후보는 "지난 5월 CBS에 보도된 바 있다"며 "국민의힘, 국민의미래에서 도저히 한 후보를 포함한 주변 인물, 측근이 관여한 것을 빼고는 설명할 수 없는 공천이 자행됐다"고 말했다. 이는 지난 5월 CBS에서 이시우 전 국무총리실 서기관과 강세원 변호사의 공천 과정이 미심쩍다는 보도를 인용한 것으로 보인다.
이에 대해 한 후보는 "김의겸 전 더불어민주당 의원은 오히려 녹음이라도 틀었다. 그냥 던져 놓고 다음으로 넘어가는, 이런 식의 구태 정치를 그만해야 한다. 김 전 의원보다 못한 것 같다"고 지적했다. 그러면서 한 후보는 "뇌피셜일 뿐"이라며 "그 두 분과 제 처가 아는 사이거나 일면식이라도 있으면 정계에 은퇴하겠다"고 말했다.
계속해 원 후보는 한 후보를 향해 제기한 의혹을 두고 공세를 이어갔다. 원 후보는 "여론 조성팀 의혹, 사천 의혹, 김경률 금감위원장 추천 의혹 등 3대 의혹이 사실이라면 어떻게 책임지겠나"라며 "자신의 대권 이미지만 생각하고 거짓말과 분열을 서슴지 않는 사람이 당대표가 된다면 우리 다 죽는다"고 말했다.
이에 한 후보는 "김 회계사를 추천한 적 없으며, 누가 추천했는지도 안다. 저는 확실하니까 말한다. (후보에서) 사퇴하겠다"고 했다. 또 한 후보는 원 후보를 향해 "후보님은 어떻게 할 것이냐"며 "사퇴하겠다는 것이냐"고 맞받았다. 이에 대해 원 후보는 "그에 상응하는 책임을 지겠다"고 답했다.