[더팩트ㅣ국회=조성은 기자] 이준석 전 국민의힘 대표가 26일 대구를 찾아 "여러분이 도와준다면 이번에도 대구를 미래로 이끌어낼 자신이 있다"고 자신했다. 이 전 대표는 앞서 신당 창당과 함께 대구 출마를 시사한 바 있다.
이 전 대표는 이날 대구 북구 엑스코에서 열린 '더 나은 미래를 향한 우리의 고민' 토크콘서트에서 "적어도 말만 앞세우고 성과를 내지 못했던 정치인들과 다르게 저는 약속한 것을 지키지 않았는가"라며 이같이 호소했다.
그는 "2년 전 전당대회 때 관성에 따라 과거를 찬양하고 박정희 공항을 만들겠다던 상대 후보와 다르게 싸가지 없게 저는 탄핵의 강을 넘자고 했고, 저는 약속했던 대선 승리를 이뤄냈다"며 "당당하게 그 실적을 가지고 다음 단계의 제안을 하고 싶다. 제가 더 큰 전쟁의 앞에 설 수 있도록 도와달라"고 했다.
이 전 대표는 "대구의 미래를 바꾸는 것은 정권 창출에 많은 표를 기여했다고 갖는 허영심 섞인 주인의식이 아니다"라며 "오히려 바라던 정권교체를 이뤘는데 대구의 현실은 나아지지 못했다는 문제의식"이라고 지적했다.
그는 "지난 몇 년간 삶이 힘든 것은 탄핵과 문재인 정부의 실정 때문이라고 믿어왔고 윤석열 정부의 출범에 기대하셨다"면서 "윤석열 정부 출범 이후 1년 반이 지났는데 오히려 삶이 고달파졌다면 문제의식을 느껴야 한다"고 주장했다.
그는 "잘 생각해 보면 뭔가 이상하지 않냐"며 "대구의 환심을 사고 아부하기 위해선 1970년대 산업화까지 되돌아가야 하고, 1950년 한국전쟁까지 언급해야 한다는 것은 역설적으로 그 이후에 대구가 끝없는 쇠퇴를 경험해 왔기 때문"이라고 짚었다.
그러면서 "대구의 위기에 대한 직설적인 논의도 젊은 세대는 갈망하고 있을지 모른다"며 "외려 진영을 가리지 않고 대구에 오면 서문시장과 칠성시장에 손 한 번 흔들고 가면 된다고 생각하는 정치인은 그만큼 대구를 얕보는 것 아니냐"고 반문했다.
이 전 대표는 "보수의 본산이라는 이유로 금기시되었던 생각들을 꺼내놓을 수 있어야 한다"며 "외교도 비판적 시각으로 바라봐야 한다. 해외에 약속한 수십조 원의 투자라는 것이 사실은 구미의 LCD 공장이 빠져나간 자리에 배터리 산업으로 투자됐어야 하고, 태양광 패널이 생산되던 공장이 폐쇄된 곳에서 반도체 산업으로 재투자됐어야 하는 것"이라고 주장했다.
그러면서 "구미의 산업단지가 쇠퇴하고 대기업이 생산기지를 해외로 이전할 때, 기업의 수십조 원의 해외투자를 약속하고 좋은 만찬을 대접받는 일이 반복되는 것이 대구·경북이 바라는 방향인지 누군가는 되물어야 한다"고 했다.
이 전 대표는 해병대 고(故) 채 상병 사망 사건과 관련해 "입으로는 전쟁을 불사할 기세로 전쟁 준비를 언급하는 정부의 모습이 강한 안보를 상징하는 것은 아니다"라며 "어느 해병대 용사의 억울함을 풀어줄 진정성과 장교로서의 직분에 충실했던 한 군인의 명예를 다시 세워줄 용기가 없다면 용렬한 필부지용일 뿐"이라고 비판했다.
그는 또 "지금까지 대구가 경험한, 사람을 줄 세우고 동원하는 과거의 정치, 비만 고양이처럼 복지부동하며 공천만을 바라는 구태는 월륜, 즉 보름달과 같다"며 "다원화된 소통 속에서 직설적으로 대구가 가진 여러 가지 문제에 대한 고민을 해나가는 미래의 정치는 월신, 즉 초승달과 같다. 어느 것이 기울어 가고 어느 것이 차오를지는 자명하다"고 강조했다.
그러면서 "대구의 변화가 대한민국 정치의 변화에 소중하다"며 "권위주의를 타파하고 미래의 논제를 꺼내 드는 시발점이 오늘이 되었으면 한다"고 덧붙였다.
한편 이 전 대표는 토크콘서트 전 기자간담회에서 신당 창당과 관련해 "신당을 창당하고 대구에 출마한다면 절대 혼자 나오지는 않을 것"이라며 "충분한 사람들과 대화하고 있고 공감의 뜻을 밝힌 사람도 있다"고 했다.
그는 창당 시기에 대해 "그저께만 해도 복수의 우리 당 의원들에게 전화가 와서 12월 27일보다 더 기다렸다가 판단해 주면 안 되냐고 말을 했다"며 "그 이상 늦추면 저도 선택할 길이 줄어들게 된다고 답했다. 빨라질 수는 있지만 늦어질 수는 없다"고 말했다.