[더팩트ㅣ국회=송다영 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 35일만 당무에 복귀했다. 이 대표는 23일 윤석열 대통령을 향해 "내각 총사퇴"를 주문했고, 당내 계파 갈등의 단가 됐던 자신의 '체포동의안 가결 사태'를 두고는 "체포동의안 처리 과정의 일로 더 이상 왈가왈부하지 않길 바란다"며 동료 의원들의 통합을 요청했다.
이 대표는 이날 오전 국회에서 열린 당 최고위원회에서 "먼저 여러 일로 심려를 끼쳐 죄송하다는 말씀을 드린다. 국민의 삶이 어렵고 또 국가적인 여러 가지 위기 상황으로 인해서 국민들이 가지는 불안함과 불편함에 대해서 조금이나마 더 인식하는 계기가 됐을 것 같다"며 단식을 끝내고 국회에 복귀한 소감을 밝혔다.
이 대표는 "대한민국 정치권의 가장 큰 과제는 국민들의 삶을 지키고 개선하는 것이다. 그러나 안타깝게도 정부여당의 무능함과 무책임함으로 인해 국민들의 삶이, 이 나라 정세와 안보가 위협받고 있다"며 "최근 러시아-우크라이나 전쟁에 이어 중동까지 전선(戰線)이 확대되고 있다"라며 "그로 인해 고유가 인플레이션이 심화되고, 국민들의 삶과 민생이 더욱 더 악화되고 있다. 그래서 국가와 역할이 더욱 중오해졌다"라고 말했다.
이어 이 대표는 "윤석열 대통령은 계속 (제가) 말씀드렸던 것처럼 국정기조를 전면 쇄신해야 한다. 무능과 폭력적 행태의 표상이 돼 버린 내각을 총사퇴시켜야 한다"며 "그것이 말로만의 반성이 아니라 국민들에게 정부의 진정성을 확인시켜 주는 핵심적인 모습이 될 것"이라고 강조했다.
이 대표는 정부를 향해 "경제를 살리기 위해서 시장에만 맡길 게 아니라, 그냥 '언젠가 좋아지겠지' 막연하게 기대할 게 아니라 정부가 할 수 있는 최대한의 노력을 기울여야 한다"며 "재정지축을 확대하고 기술 발전에 힘쓰고 새로운 먹거리 산업을 위한 국가 투자 강화해야 한다. R&D 예산 대폭 삭감 같은 전 세계가 비웃을 무지할 행동을 해서는 안 된다"고 경고했다.
이 대표는 민주당을 향해서는 "우리 민주당의 어깨가 무겁다. 국민들의 먹고사는 문제를 해결하고, 특히 정부의 폭압으로 인해 대한민국 시스템이 붕괴되고 과거로 퇴행하는 일들을 막기 위해서는 반드시 이번 총선에서 정부의 잘못된 점을 엄히 꾸짖는 심판이 이뤄져야 한다"며 운을 뗐다.
이어 그는 "그러려면 우리 민주당이 작은 차이를 넘어서서 단결하고 단합해야 한다. 단결과 단합 위에 국민의 눈높이에 맞는 충분한 혁신을 통해서 국민의 기대에 맞춰나가야 한다"며 "체포동의안 처리 과정의 일로 더 이상 왈가왈부하지 않길 바란다"며 "국민들의 삶이 절박하다. 그런 문제(체포동의안 가결)로 우리들의 역량을 소진하고 시간을 보낼 만큼 현실이 녹록치 않다"며 당내 통합을 주문했다.
이 대표는 또 "정부에 한 가지 칭찬의 말씀을 드리겠다. 최근 의대 정원 확대 추진을 선언했는데, 이번에야말로 지금까지 (문제를) 던졌다 슬그머니 철회하는 게 아니라 말을 했으니 반드시 실천하길 기대한다"고 정부의 의대 정원 확대 추진과 관련, 환영한다는 입장을 밝혔다.
그는 "윤 대통령은 국민 의료권 보장 개혁을 위해 말이 아니라 실천으로 속도감 있게 추진해 주길 바라고 또 그렇게 되길 기대한다"며 "민주당도 지금 해 온 것처럼 필수공공의료 확충에 적극적으로 나서겠다"고 말했다.