[더팩트ㅣ조채원 기자] 정부는 19일 '러시아 외무장관이 방북 중 북한이 실시하는 모든 정책을 지지한다고 밝혔다'는 보도와 관련해 "러시아와 북한 간의 교류·협력은 관련 안보리 결의를 준수하고 한반도의 평화·안정에 기여하는 방향으로 추진돼야 한다"는 입장을 재확인했다. "국제사회는 북한의 핵·미사일 개발과 도발을 명백히 금지하고 있다"면서다.
임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "북한은 그 어떤 행동과 주장을 하든 핵 보유를 결코 인정받지 못할 것이며 국제사회의 제재도 더욱 심화될 것"이라며 "우리를 포함한 국제사회는 러시아 외교장관의 방북 동향을 주시하고 있다"고 강조했다.
라브로프 장관은 전날 평양에 도착해 최선희 북한 외무상 등 북러 인사들과 함께 연회에 참석했다. 북한 관영매체 조선중앙통신의 이날 보도에 따르면 라브로프 장관은 연회 연설에서 "조선민주주의인민공화국은 미국과 서방의 그 어떤 압력에도 굴하지 않고 자기의 자주권과 안전을 철저히 수호해 나가고 있는 진정한 자주독립국가"라며 "러시아는 김정은 국무위원장을 수반으로 하는 조선민주주의인민공화국 정부와 인민이 국가의 자주권과 발전 이익을 고수하기 위해 실시하는 모든 정책을 전적으로 지지한다"고 말했다. 러시아가 북한의 핵무력 강화 방침과 핵보유국 지위 주장을 암묵적으로 인정한 것이라는 해석이 나온다.
북한은 지난달 26, 27일 최고인민회의 제14기 제9차 회의를 열고 핵 무력 강화 정책을 헌법에 명시했다. 핵 포기 불가와 핵 능력을 계속 고도화하겠다는 의지를 강하게 피력한 것이다. 북한은 지난 16일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔총회 제1위원회(군축·국제안전 담당) 회의에서도 "제국주의자들의 핵무기가 존재하는 한 우리는 현재 핵보유국의 지위를 포기하거나 바꾸지 않을 것"이라고 언급한 바 있다.