[더팩트ㅣ이철영 기자] 김정은 북한 국무위원장이 12일 오전 북러 접경지역인 러시아 하산역에 도착했다고 북한 노동당 기관지 노동신문이 보도했다. 김 위원장의 러시아 방문은 지난 2019년 4월 이후 4년 만이다.

13일 노동신문은 김 위원장이 하산역에 도착해 환영 인사를 나온 러시아 간부들에게 "세계적인 공공보건 사태(코로나19) 이후 첫 해외방문으로 러시아로의 길에 오른 건 북러관계의 전략적 중요성에 대한 우리 당과 정부의 중시입장을 보여주는 뚜렷한 표현"이라고 밝혔다.

김 위원장은 "2019년 4월에 이어 4년 만에 또 러시아를 방문하게 된 것을 기쁘게 생각한다"며 이처럼 말했다고 보도했다.

신문에 따르면 알렉산드르 코즐로프 러시아 천연자원부 장관과 올레그 코제먀코 연해주 주지사 등은 블라디미르 푸틴 대통령이 보내는 인사를 전하며 김 위원장을 열렬히 환영했다.

러시아군 육·해·공군 명예위병대장이 김 위원장에 영접 보고를 한 뒤 김 위원장은 위병대를 사열했다.

신문은 러시아 측 인사들이 하산역 응접실에서 "김 위원장을 영접하기 위해 푸틴 대통령이 자신들을 역에 직접 파견했다"면서 "러시아 정부와 인민이 김정은 동지의 이번 방문이 의의있게 진행되기를 바라며 최대의 성심을 다하고 있다"고 했다. 코즐로프 장관은 김 위원장에게 기념 선물을 전달했다.

이후 김 위원장은 러시아 간부들의 환송을 받으며 다음 목적지를 향해 이동했다. 신문은 김 위원장이 "방문지로 출발하시였다"고 밝혔지만 구체적인 지명은 보도하지 않았다.

교도 통신은 러시아 소식통을 인용해 김 위원장과 푸틴 대통령이 러시아 아무르주 보스토치니 우주기지에서 회담할 것이라고 보도했다. 정삼회담 날짜도 13일이 유력한 것으로 전해졌다.

리아노보스티통신에 따르면 푸틴 대통령이 이날 제8차 동방경제포럼(EEF)이 진행 중인 극동 연해주 블라디보스토크에서 "그 곳에서 나만의 일정이 있다"면서 보스토치니 우주기지를 방문할 계획을 직접 밝혔다.

푸틴 대통령은 보스토치니 우주기지 일정을 구체적으로 언급하지 않았지만, "내가 그 곳에 가면 알게 될 것"이라고 했다. 김 위원장과의 정상회담 가능성을 시사한 것으로 해석된다. 크렘린궁이 정상회담 장소를 "극동 지역"이라고 밝힌 상태다.

앞서 김 위원장은 북러 정상회담을 위해 지난 10일 오후 전용열차를 타고 평양에서 출발했다. 이번 방러 수행단에는 강순남 국방상, 리병철 당 중앙군사위원회 부위원장과 박정천 당 군정지도부장 등 군부 실세들이 대거 포함됐다.

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