[더팩트ㅣ국회=송다영 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 31일 '무기한 단식'을 선언했다. 당대표 취임 1주년 기자간담회에서다.
이 대표는 이날 오전 국회에서 열린 당 대표 취임 1년 기념 기자간담회 모두 발언에서 윤석열 대통령과 정부여당의 행태를 비판하며 "오늘부터 국민의 한사람으로서 무능폭력정권을 향해 '국민항쟁'을 시작하겠다. 민주주의 파괴에 맞서 국민과 함께 민주주의를 지켜내겠다"며 "맨 앞에 서겠다. 사즉생의 각오로 민주주의 파괴를 막아내겠다. 마지막 수단으로 오늘부터 무기한 단식을 시작한다"고 말했다.
이 대표는 이후 기자들과의 질의응답에서 자신을 향한 검찰의 수사를 두고 "사법리스크가 아니라 '검찰 스토킹'"이라며 "제가 정말 범죄를 저지르고 사적 이익을 취했다면 지금까지 살아남아 있었겠냐"고 목소리를 높였다.
이 자리에서 이 대표는 자신을 향한 '사법리스크'와 관련해 검찰의 정치적 야당 탄압이라는 주장을 강조했다. 그는 "지금까지 이 정권 들어서만 2년 가까이 400번이 넘는 압수수색을 통해 그야말로 먼지 털듯 털고 있지만 단 하나의 증거도 없다"며 "상대가 부당하게 공격을 하고 있는데 '너 왜 공격당하냐'고 한다면 대체 어떤 야당이 살아남을 수 있겠는가"라고 말했다.
또 이 대표는 '현재 진행 중인 재판과 더불어 앞으로도 재판 절차가 예상되는데 재판에서 승소할 자신이 있는지'를 묻자 "만약 제가 정말 범죄를 저지르고 사적 이익을 취했다면 지금까지 살아있겠나"라며 "제가 기소당한 이유는 '일을 못 하게 하자, 괴롭히자, 고통을 주자'는 거로 생각한다"고 말했다.
또 이 대표는 "상대가 (우리를 향해) 내부 분열을 획책하고 국가 권력을 악용해 고통을 감수하게 하는 것은 그야말로 국가 폭력이다"라며 "그러나 이 국가 폭력조차도 견뎌야 할 과제다. 공격한다고 고통스러워하며 포기할 수는 없다. 반드시 싸워서 이긴다는 투지로 끝내 싸워서 이길 것"이라고 검찰 수사에 대한 결의를 드러냈다.
이 대표는 당 일각에서 제기되는 '총선 전 대표 사퇴설'과 관련해서는 "정당의 본질은 다양성"이라며 많은 의원 가운데서 들리는 이야기 중 하나일 뿐이라고 일축했다.
이 대표는 "북한 체제에도 김정은이 물러났으면 하는 사람이 없겠나. 절대왕정에서도 당연히 왕이 물러났으면 하는 사람이 있는 것"이라며 "윤석열 대통령에게 사퇴하라, 퇴진하라는 목소리가 국민들 사이에 많다. (그런다고) 사퇴해야 하느냐"고 반문하기도 했다.
또 일각에서 제기되는' 전 당원 재신임 투표'와 관련해서는 "개개인의 목소리에 의해 언제나 집단적 결정을 해야 한다면 한순간도 빼지 않고 계속 집단적 결정으로 확인해 나가야 하지 않겠나. 현실적이지 않다"라고 덧붙였다.
이 대표는 "정당은 단일 상명하복 체제가 아니다. 어떻게 단 하나의 목소리가 있겠나"라며 "당연히 이견이 있다. 당연히 입장이 다를 수 있다. 이해관계가 충돌할 수 있다"고 강조했다.
이어 이 대표는 "현 지도체제에 대해 다른 입장을 가지고 불만을 가진 경우가 어떻게 없겠느냐"며 "또 당연히 (불만을) 말할 수 있다. 그러나 침소봉대되는 것은 별로 바람직하지 않다"며 의원들의 의견을 존중하지만, 일부의 의견이 확대하여 해석되는 것을 견제해야 한다고 강조했다.
무기한 단식과 관련해 '단식 조사 중에도 검찰 소환에 응할 생각인지'를 묻자 이 대표는 "단식한다고 해서 일을 포기하진 않을 것"이라며 "검찰 수사 역시 전혀 지장을 받지 않을 것"이라고 말했다.
또 이 대표는 무기한 단식과 관련해서는 "단식에 조건을 붙이는 것이 아니다. 최근 우리 국민이 겪고 계신 절망과 현실적 어려움들 이에 공감하고 함께하겠단 뜻"이라며 "정치가 국민을 대리함에도 국민들의 삶이 악화하는 일이 너무나 일상화된 것에 책임감을 느끼고 반성하며 고통과 슬픔을 함께하겠다는 뜻"이라며 조건 없는 단식이라고 강조했다.
전날 '코인 논란'으로 물의를 일으킨 김남국 무소속(전 더불어민주당) 의원의 제명안이 윤리특위에서 부결된 것을 두고 민주당을 향해 '제 식구 감싸기'라는 비판이 인 것에 대한 질문에 대해 이 대표는 "정치인은 국민에 대해서 무한책임을 져야 한다. 언제나 국민들의 눈높이에 맞춰서 판단하고 또 행동해야 한다는 점은 저도 인정한다"고 말했다.
다만 이 대표는 "윤리특위 국회 처벌 문제는 각각 위원회가 구성돼 있기 때문에 국회의 각 위원회와 국회 총의에 맡기는 게 맞겠다고 생각한다"고 덧붙였다.