[더팩트ㅣ김이현 기자] 통일부가 남북동공연락사무소 사무처 폐지와 교류협력실 축소 등을 포함한 조직개편을 추진하고 있다. 윤석열 정부가 지난해 12월 사무처를 기존 3개부에서 2개부로 줄였는데, 아예 없애는 방안을 고려하고 있는 모양새다.

통일부는 1일 "남북관계 등 업무환경 변화에 대해 유연하고 효율적으로 대응한다는 방향에서 조직 개편을 검토하고 있다"고 밝혔다.

정부 당국자에 따르면 통일부는 남북공동연락사무소 사무처 조직을 폐지하고 사무처가 수행한 대북연락기능을 남북회담본부로 넘기는 방안을 검토 중이다.

남북공동연락사무소는 2018년 4월 판문점 선언에 따라 같은 해 9월 개성공단에 설치돼 남북관계 개선의 대표 성과로 평가받아 왔다.

그러나 북한이 2020년 6월 개성 사무소를 폭파한 이후 남북공동연락사무소의 역할이 퇴색됐다.

아울러 통일부의 북한인권 담당 조직인 인도협력국은 대폭 강화해 '인도협력·북한인권실'(가칭)로 확대·격상하는 방안을 추진한다.

반면 남북 민간교류를 담당하는 교류협력실을 '실'(室) 승격 3년 만에 다시 교류협력국으로 축소하고, 문재인 정부 당시 신설했던 교류지원과는 폐지하는 안도 논의 중이다.

통일부 관계자는 "일부 부서의 폐지, 신설은 아직 결정된 바 없다"고 말했다.

spes@tf.co.kr