[더팩트ㅣ허주열 기자] 문재인 대통령은 과거 조국 전 법무부 장관과 윤석열 전 검찰총장(현 대통령 당선인) 인사 과정에서 사회적 진통과 논란이 있었던 것과 관련해 25일 "더 깊은 이야기들은 다음으로 미루어두고 싶다"고 말했다.

문 대통령은 이날 오후 청와대 녹지원에서 주재한 출입기자단 초청 행사에서 "조국 법무부 장관과 윤석열 검찰총장의 임명을 두고는 사회적 진통과 논란이 적지 않았다. 혹시 그때 결정을 후회하시는지, 또 조 장관에 대해서는 마음의 빚이 있다고 표현을 하셨는데, 그게 어떤 의미이고, 지금도 같은 입장인가"라는 취재진 질문에 이같이 답했다.

앞서 문 대통령은 지난 2020년 신년 기자회견에서 조 전 장관에 대해 "공수처법과 검찰개혁조정법안이 (국회를) 통과하기까지 장관으로서 했던 기여는 굉장히 크다고 생각한다"며 "유무죄 결과와 무관하게 조 전 장관이 지금까지 겪었던 고초만으로도 크게 마음의 빚을 졌다"고 말한 바 있다.

이와 관련 문 대통령은 이날 행사에서 "(조 전 장관 임명에 대해선) 이미 여러 차례 드렸던 말씀이고, 공개적으로 드렸던 것 외에 추가할 이야기가 있다면 그것은 나중에 회고록에서나 해야 되는 것 아닌지 모르겠다"며 "어쨌든 우리 인사에 있어서 때때로 국민들의 눈높이에 맞지 않았다, 그런 평가를 받고 또 그것이 이번 선거 과정에서도 부담으로 작용하기도 했던 점, 이런 점에 대해서는 여러 가지 국민들께 송구스럽게 생각한다"고 말했다.

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