[더팩트｜윤정원 기자] 윤석열 대통령 당선자가 '여성가족부 폐지'를 기정사실화한 가운데 정영애 여가부 장관이 처음으로 입장을 밝혔다. 정 장관은 "부족한 점을 보완하며 여가부의 소명을 다 하겠다"며 폐지에 반대했다.
정 장관은 지난 1일 '여성가족부 장관' 페이스북에 "여성가족부 장관으로서 여가부의 존재 이유에 대해 다시 한 번 생각하게 됐다"면서 "올바른 지적은 달게 받아야 하나, 여가부의 그동안의 노력이 오해되는 부분에 대해서는 설명이 필요하다고 생각한다"며 말문을 텄다.
그는 "권력형 성폭력 사건 대응과 관련해 여러 차례 사과했음에도 국민들의 기대에 미치지 못한 부분이 있었다고 생각하며, 이에 대한 비판을 겸허히 받아들인다. 다만 서울시 사건 피해자 변호인이 밝혔듯 여가부에서는 피해자를 위해 상담·법률·의료 지원 등 해야 할 일을 해왔고, 2차 피해 방지를 위한 법·제도 개선을 위해서도 지속적으로 노력해 왔다"고 설명했다.
정 장관은 "여가부는 일본군 '위안부' 피해자 할머니들의 의료·주거·일상생활 지원 수요를 파악해 맞춤형으로 지원하고 있다"며 "앞으로도 할머니들의 명예 회복을 위한 국제적 노력을 해나가야 할 것"이라고도 강조했다.
그간 여성가족부 장관 13명이 모두 여성인 점에 대해서도 소견을 밝혔다. 그는 "우리나라의 경제적, 외교적 위상에 비해 형편없이 낮은 고위직, 정무직 비율을 안다면, 왜 여가부 장관이 여성인지보다 그동안 모든 장관이 남성이었던 수많은 부처에 대한 의문 제기가 우선돼야 할 것"이라며 "역대 여가부 장관의 자리가 이너서클 여자들이 나눠먹거나 전문성 없이 아무나 앉혀도 되는 자리라는 지적에는 동의하기 어렵다"고 말했다.