[더팩트ㅣ김정수 기자·이선영 인턴기자] 박근혜 전 대통령이 24일 대구 사저에 도착해 "대한민국 발전을 위해 작은 힘을 보탤 것"이라며 "아직 이루지 못한 많은 꿈들이 있다"고 밝혔다.
박 전 대통령은 이날 오전 12시 15분께 대구 달성군 유가읍에 마련된 사저 앞에 도착해 대국민 메시지를 발표했다. 박 전 대통령은 "지난 5년은 저에게 무척 견디기 힘든 시간들이었다"며 "힘들 때마다 저의 정치적 고향이자 마음의 고향인 달성으로 돌아갈 날을 생각하며 견뎌냈다"고 말했다.
이어 "제가 많이 부족했고 실망을 드렸다"면서도 "제가 달성에 오면 편안한 여생을 보낼 수 있도록 돌봐드리겠다는 언론 기사를 보고 깊은 감동을 받았고 제가 참 행복한 사람이구나라는 생각을 했다"고 전했다.
박 전 대통령은 "24년 전인 1998년 낯선 이곳 달성에 왔을 때 처음부터 저를 따뜻하게 안아주고 보듬어주신 분들이 여러분들"이라며 "지지와 격려에 힘입어 보궐선거에서 처음으로 국회의원에 당선됐고 연이어 지역구 4선을 거쳐 대통령까지 했다"고 강조했다.
박 전 대통령은 "오늘 이렇게 여러분을 만나 뵈니 지난날의 이야기 한 가지가 떠오른다"며 "제가 달성군에 선거운동을 벌이고 있을 때 지나가던 어떤 분이 이곳 공기가 참 좋다라는 이야기를 했다. 시골이니까 좋겠지 생각했는데 나중에 알고 보니 선거 분위기가 좋다는 이야기였다"라고 회상했다.
박 전 대통령은 "다시 돌아가고 싶을 만큼 그때가 그립다"며 "제가 국가와 국민을 위해 열심히 한다고 했지만 이루지 못한 많은 꿈들이 있다"고 말했다.
이어 "이 꿈들은 또 다른 이들의 몫"이라며 "좋은 인재들이 저의 고향인 대구에 도약을 이루고 대한민국의 발전에 힘이 될 수 있도록 저의 작은 힘을 보태겠다. 국민의 한 사람으로서 여러분의 성원에 조금이나마 보답해가겠다"고 강조했다.
박 전 대통령은 "이곳에 여러분들과 같이 좋은 분들과 함께 지내게 돼서 무척 기쁘고 든든하다"며 "코로나19로 인해 어려움이 많은 이 시기에 여러분 건강 각별히 챙기시고 또 앞날에 행복이 가득하시길 기원한다"고 덧붙였다.
앞서 박 전 대통령은 이날 오전 8시 30분께 서울 강남구 일원동 서울삼성병원에서 퇴원해 환한 미소를 보이며 "국민 여러분께 5년 만에 인사드리게 됐다"고 말했다. 박 전 대통령은 오전 9시께 서울 동작구 국립현충원에 도착해 고(故) 박정희 전 대통령 내외 묘역을 참배한 뒤 곧바로 대구 사저로 향했다.